In een interview met Wccftech heeft Thomas Williamson, CEO van Grove Street Games, voor het eerst openlijk gereageerd op de rampzalige lancering van GTA Trilogy: The Definitive Edition in november 2021. De studio, die de remasters van GTA III, Vice City en San Andreas ontwikkelde, bleef bijna vijf jaar stil over de ontvangst.
Williamson zegt het met zoveel woorden: hij was het eens met de meeste reacties. Bugs, vreemde charactermodels, ontbrekende nummers, verkeerd gespelde straatnaamborden, het was allemaal terecht aangekaart. Maar de schuld lag volgens hem niet volledig bij de remaster zelf. De manier waarop de games werden uitgerold, heeft de situatie verergerd, stelt hij. Concreet wordt hij daar niet over, maar het klinkt als kritiek op beslissingen die boven de studio werden genomen. Eerder was Grove Street Games al negatief over het verwijderen van hun naam uit de intro van de games.
Tegelijk nuanceert Williamson het beeld. Achter de schermen bleken er volgens hem veel spelers te zijn die de remasters gewoon speelden en ervan genoten. De mobiele versie bracht later nog verbeteringen naar consoles en pc, en de release op Netflix zorgde zelfs voor een piek in downloads. Maar hij erkent ook dat veel spelers meer verwachtten. Begrijpelijk, vindt hij, want deze drie games zijn nu eenmaal mijlpalen in gamegeschiedenis.
Grove Street Games werkt inmiddels aan een eigen project: Beastlink, een multiplayer-game met een kaiju-thema. Williamson sluit af met de observatie dat een perfecte versie van deze trilogie waarschijnlijk alleen door Rockstar North zelf gemaakt kan worden. Nostalgie en verwachtingen bij dit soort projecten liggen nu eenmaal onmogelijk hoog. Iets om over na te denken nu alle ogen op GTA 6 gericht zijn.
