Valve begint op 4 mei om 19:00 uur Nederlandse tijd met de verkoop van de nieuwe Steam Controller voor 99 euro. De bijbehorende Steam Machine-console en het Steam Frame-headset? Die komen later. Wanneer precies, daar doet Valve nog vaag over.
Het was de bedoeling dat de hele hardware-linie tegelijk zou verschijnen. Valve onthulde afgelopen november de Steam Machine, Steam Controller en Steam Frame als één samenhangend ecosysteem voor de woonkamer. Toen sloeg RAMageddon toe, het geheugentekort dat de hele hardware-industrie in de tang nam, en ging alles terug naar de tekentafel. Of in ieder geval naar de wachtlijst.
Nu kiest Valve ervoor om de controller alvast los te verkopen. Op papier is het een serieus stuk hardware: magnetische analoge sticks met TMR-technologie, vier haptische motoren, trackpads, een gyroscoop met de nieuwe Grip Sense-functie en vier extra knoppen op de achterkant. De batterij belooft meer dan 35 uur speeltijd, en de meegeleverde Steam Controller Puck dient zowel als draadloze transmitter als magnetische oplader. Bluetooth en USB worden ook ondersteund.
Je hebt geen Steam Machine nodig om het ding te gebruiken. Elke pc, laptop of Steam Deck werkt, en als generieke controller doet hij het ook op telefoons.
Over de Steam Machine en het Frame houdt Valve het bij de bekende formule. “We zijn er hard mee bezig en hopen snel nieuws te hebben,” aldus Pierre-Loup Griffais van Valve tegen The Verge. Het bedrijf heeft eerder beloofd beide producten dit jaar nog uit te brengen, maar met de huidige chip- en geheugenschaarste is dat het soort belofte waar je een flinke korrel zout bij mag nemen.
De vraag naar een opvolger van de originele Steam Controller leeft al jaren. Eigenlijk sinds de Steam Deck uitkwam en spelers beseften dat ze die besturing ook wel los in een gamepad wilden hebben. Die wens wordt op 4 mei ingelost. De rest volgt.
