Een nieuw patent van Microsoft omschrijft een mogelijke oplossing voor problemen die ontstaan bij het streamen van games. Bij toepassing van dit patent zouden namelijk bepaalde cruciale gedeeltes van een game op het apparaat van de gebruiker berekend worden en een deel op servers.
Het patent heeft de titel 'Client side processing of character interactions in a remote gaming environment' en omschrijft een splitsing van het berekenen en renderen van een game tussen een 'client' (een lokaal apparaat zoals een gameconsole of smartphone) en servers. Door controller-input zowel naar het eigen apparaat als de server-omgeving door te sturen, kunnen deze los van elkaar aparte taken op zich nemen. Deze worden vervolgens gecombineerd tot één beeld.
Verder wordt omschreven dat het lokale apparaat "sommige of alle interacties tussen personages en game-objecten" verwerkt. Als voorbeelden worden het gooien van ballen of het schieten van geweren genoemd. Dit zou verder kunnen duiden op eigen bewegingen van de speler en directe interactie tussen bijvoorbeeld vijanden, objecten die met physics reageren of andere (online) spelers. Wanneer deze cruciale wisselwerkingen lokaal worden berekend, zou dit de lag kunnen elimineren die wel aanwezig is wanneer een game vanaf een server wordt gestreamd. Met deze hybride-oplossing wordt het eventueel mogelijk de kracht van externe servers toe te passen voor gedetailleerde graphics bij een game waarvan de basis wordt berekend bij de speler op een apparaat dat niet extreem krachtig is.
Microsoft werkt op dit moment aan Project xCloud, een nieuwe streamingdienst die de ervaring van console-games naar andere apparaten moet brengen, waaronder smartphones. Project xCloud gaat gebruikmaken van de Azure-dienst van Microsoft, waardoor 54 regio's worden ondersteund in 140 landen.
In november vorig jaar zei Xbox-baas Phil Spencer dat streaming traditionele games voorlopig niet gaat vervangen: "Niet alle apparaten zijn in staat om de meest vereisende games te spelen, dus biedt het streamen van die games uitkomst. Toch denk ik dat voor de komende jaren het een betere keuze is om de game te downloaden en dan te spelen".
Volgens geruchten werkt Microsoft aan 'Lockhart-' en 'Anaconda-'consoles, die in 2020 respectievelijk de Xbox One S en Xbox One X moeten opvolgen. Tevens zou begin dit jaar al een Xbox One verschijnen zonder diskdrive. De komst van deze consoles is echter nog niet bevestigd.
Ik kan me voorstellen dat dit inderdaad een verbetering op kan leveren, vraag me alleen af of hier niet het probleem verplaatst wordt. Door de input grotendeels clientside af te handelen zou je in principe de controls preciezer maken, maar de video moet nog steeds over de lijn met daarbij de info van je input. Uiteindelijk zal je nog steeds in een vertraging in je video hebben die moet in deze situatie dan weer gesynched worden met wat er clientside gebeurt.
Alle verbeteringen op streaming is mooi meegenomen en ik zie zeker wel nuttige toepassingen zoals het spelen op mindere hardware waar je maar wil of het proberen van games zonder ze te downloaden. Toch ben ik erg skeptisch dat dit voor mainstream PC/console gamen ooit dezelfde beleving/kwaliteit zal kunnen bieden.
Azure is geen technologie maar een platform.
@fonsrutte Goed punt!
De dag dat gaming alleen maar digitaal wordt is de dag dat ik stop met games kopen. Zoveel nadelen aan streaming.
@AlexKidd Noem er eens een paar dan?
@fonsrutte Geen internet = geen game.
@fonsrutte
Zodra de “service” de stekker er uit trekt ben je alles kwijt.
@fonsrutte
– geen internet betekent dat je niet kunt gamen
– je bent afhankelijk van hoe lang een game wordt ondersteund (als je 10 jaar later de game nog een keer wilt spelen, is de kans groot dat dat niet meer kan)
– 2e hands handel is niet meer mogelijk (funest voor gamehandelaren)
– als bijv. Microsoft failliet gaat, ben je misschien alle games kwijt
En zo zijn er nog wel meer redenen te bedenken
@AlexKidd
Dat vind ik ook en dan zou je ook geen fysieke gamehoesjes meer hebben.
Deze gebruiker is verwijderd
@CroniC
Ik geloof niet dat deze “hybride oplossing” een oplossing is.
Je input wordt verwerkt door je eigen PC en is dus snel klaar, de graphics worden verwerkt door de server en na het verwerken van de input verzonden naar de PC.
Maar dit moet dus met elkaar gesynchroniseerd worden.
Dan is het dus erg onwaarschijnlijk dat de titel in meer dan 30 fps getoont gaat worden.
Immers moet er door de graphics engine gewacht worden op de input van de PC.
De input lag die wordt weggenomen moet dus worden gecompenseerd door een lagere framerate omdat deze anders gewoon terugkomt via de vertraging tussen server en pc.
Het probleem is wel versimpeld en voor 30 fps TV gaming is het een oplossing.