Nog een maandje geduld en dan mogen we eindelijk aan de slag met de langverwachte remake van Final Fantasy 7! De game gaat vast als zoete broodjes over de toonbank – ook ondergetekende heeft er zin in. Toch is de manier waarop de game op de markt wordt gezet ergerlijk; je zou het zelfs misleidend kunnen noemen.

Laat er geen twijfel over bestaan dat Final Fantasy 7 Remake een gamerelease van jewelste is. De originele game is wereldwijd naar schatting meer dan 11 miljoen keer verkocht en was mede verantwoordelijk voor het gigantische succes van het toen nog nieuwe PlayStation-merk. Tijdens de inmiddels legendarische Sony-persconferentie van E3 2015 werd de remake waar fans al jaren om vroegen eindelijk onthuld en sindsdien wachten gamers ongeduldig op het spel.

Alles lijkt er op te wijzen dat de remake de verwachtingen helemaal waar gaat maken: grafisch is het spel adembenemend, het geeft meer diepgang aan de diverse personages die we in ons hart hebben gesloten, de gameplay moderner dankzij een fikse update en ook de pas uitgekomen demo valt in de smaak. Er lijkt weinig mis te kunnen gaan.

Deel één

Maar toch: één ding gooit potentieel roet in het eten. Het gaat hier namelijk om het eerste deel van Final Fantasy 7 Remake. Het spel wordt in meerdere delen uitgebracht – hoeveel is nog niet bekend – en het eerste deel speelt zich compleet in Midgar af – dat is maar een sectie van het complete verhaal. Toch wordt de game voor de volledige prijs in de winkels gelegd, en waarschijnlijk de volgende delen ook.

©GMRimport

Dat is een domper, maar ook wel logisch: Square Enix heeft de spelwereld en de plot enorm uitgebreid en waarschijnlijk kun je alsnog enkele tientallen uren uit het eerste deel van Final Fantasy 7 Remake halen. Het bedrijf stopt zoveel werk in alleen al dit gedeelte van het complete verhaal, dat de beslissing makkelijk te verantwoorden is. Hoogstwaarschijnlijk is FF7R je geld dubbel en dwars waard, daarover dus geen kwaad woord.

Communicatie

Daar zit hem het probleem ook niet. Wat bij mij in het verkeerde keelgat schiet, is de communicatie. Natuurlijk, Square heeft tijdens interviews en presentaties aangegeven dat dit het eerste deel is. Maar waar op het doosje van de game wordt dit gegeven verduidelijkt? Er prijkt namelijk geen ‘part 1’ onder de titel en ik zie geen duidelijke beschrijving op de voorkant van de hoes waarin aangegeven wordt dat dit spel niet een complete remake van de oorspronkelijke Final Fantasy 7 is.

Ook in de beschrijvingen op diverse webwinkels wordt dit gegeven niet of in één kleine zin genoemd. Zelfs op de webshop van Square Enix wordt het weggemoffeld: “De eerste game in dit project”, wordt daar in de loop van de tekst aangehaald. Voor iemand die niet op de hoogte is van al het bovenstaande, kan dat van alles betekenen. Wat voor project? Gaat Square Enix meer FF-games van een remake voorzien?

©GMRimport

De gemiddelde consument

Ik heb met werknemers van diverse lokale gamewinkels gesproken om er achter te komen of dit tot nu toe miscommunicatie oplevert. Vooralsnog lijkt dit niet het geval te zijn: de meeste mensen die het spel reserveren zijn grote Final Fantasy-fans en kunnen elk detail over deze langverwachte remake nu al dromen. Dus ook dat het om het eerste deel gaat.

Belangrijker is echter of de gemiddelde consument niet voor een grote verrassing komt te staan. Iemand die games koopt doordat alleen de voorkant van een hoesje hem of haar aanspreekt. Een persoon die twintig jaar geleden enorm heeft genoten van Final Fantasy 7, straks de winkel binnenloopt en ziet dat er opeens een remake van die toffe game van vroeger beschikbaar is. Het grootste gedeelte van gameconsumenten bezoekt geen gamesites zoals Gamer.nl waarin netjes onder elk nieuwsbericht wordt vermeld dat het om het eerste deel van een complete remake gaat. Hoe worden deze personen geïnformeerd?

©GMRimport

Niet te laat

Het is niet te laat. Misschien staat op de achterkant van de hoes wel duidelijk aangegeven dat dit geen remake is van het complete origineel. Misschien komt er wel een sticker of plastic beschermhoes om het doosje te zitten waarop dit duidelijk wordt aangegeven. Dat is nu nog niet te pijlen. In dat geval: hulde voor Square Enix, beschouw deze column maar als nooit geschreven.

Maar toch, hoe moeilijk kan het zijn om een duidelijke ‘part 1’ aan de naam van je game toe te voegen? Dat kan in potentie de verkoop van je product kan beïnvloeden, en dus heeft men er voor gekozen dit niet te doen. Dát is jammer.

Elke zaterdag verschijnt er een column op Gamer.nl die ingaat op actuele gebeurtenissen. Lees ook:

Het free-to-play-spel Sonic Rumble is wederom uitgesteld door Sega. Er is geen nieuwe releasedatum aangekondigd.

Vorig jaar stelde Sega de game voor pc en mobiel al uit naar 8 mei van dit jaar, maar dat blijkt nu ook niet haalbaar. Er is blijkbaar meer tijd nodig om nieuwe opties en modi aan de game toe te voegen. "We willen een game creëren dat maanden en jaren kan blijven evolueren en leuk blijft. We hebben dan ook meer tijd nodig om een Sonic-game te bouwen die aan de hoge kwaliteit voldoet die onze spelers verdienen. (...) We hebben nog geen nieuwe releasedatum om te delen, maar als we dichterbij komen, laten we het via social media weten."

Afgelopen jaar vond er al een 'soft launch' plaats voor de game op iOS en Android in 44 verschillende landen. Sonic Rumble is ontwikkeld in samenwerking met Angry Birds-studio Rovio, en bevat verschillende "battle royale-uitdagingen" voor 32 gelijktijdige spelers. Tijdens de uitdagingen moeten spelers zoveel mogelijk ringen verzamelen. Daarbij zijn er diverse bekende personages uit het Sonic-universum om te besturen. De personages hebben daarbij een speelgoeduiterlijk.

In de loop van juli wordt mogelijk een open bèta gehouden voor Deadlock, de nieuwe shooter van Half-Life-ontwikkelaar en Steam-bedrijf Valve.

Op Reddit werden screenshots van een insider gedeeld waarbij gemeld werd dat de open bèta, die iedereen die interesse heeft de kans moet bieden de game te spelen, in juli begint. Op dit moment is Deadlock nog maar voor een select aantal uitgenodigden speelbaar.

De insider lekte ook foto's en video's van een geheime versie van Deadlock die zelfs voor de meeste mensen die de game nu spelen niet beschikbaar is. Deze zou specifiek voor Valve-werknemers bedoeld zijn en meer speelbare personages bevatten, waaronder Bookworm, Vampirebat en Doorman.

Deadlock is al sinds 2018 in ontwikkeling en sinds vorig jaar kunnen een klein aantal gamers het spel uittesten via een gesloten alfaversie. Het spel, waarin twee teams van zes spelers het tegen elkaar opnemen, bevat tower defence-mechanismen en combineert als setting fantasy met steampunk. Daarbij bevat Deadlock snelle bewegingen op zwevende rails, vergelijkbaar met Bioshock Infinite.