Volgens Dan Houser, de medeoprichter van Grand Theft Auto-ontwikkelaar Rockstar Games, heeft de openwereldreeks zijn succes voor een groot deel te danken aan het gevoel van vrijheid dat het spelers geeft.
Dat vertelde Dan, die inmiddels niet meer bij Rockstar werkt – in tegenstelling tot zijn broer Sam – in gesprek met het Britse televisieprogramma Sunday Brunch. Daarin vroegen de presentatoren of het succes van GTA te maken heeft met het feit dat deze games een soort simulatie zijn voor een versie van onszelf die we niet in het echte leven kunnen beleven.
"Ik denk dat het dat deels is", aldus Houser. "En deels omdat het je in een overdreven cinematische wereld plaatst. Ik denk vooral dat het succes te danken is aan het gevoel van vrijheid. Voor (GTA) waren games vaak een shooter, een racegame of een simulatiegame. GTA combineerde die drie genres op een manier die voor een gevoel van vrijheid zorgde. Wanneer mensen het hebben over de metaverse of een digitale wereld, dan waren dit de eerste games die je de illusie gaven van echt leven in een neppe wereld."
Houser benadrukte dat het vooral Grand Theft Auto 3 was die de franchise populair maakte. Hoewel de game twee maanden na de aanval op de World Trade Center-torens in New York uitkwam, hadden de ontwikkelaars toch het gevoel dat ze iets speciaals in handen hadden. "Heel het team dacht dat dit ongelooflijk kon worden, dat er iets magisch aan was. Het voelde erg rauw aan, maar later tijdens de ontwikkeling waren er momenten van echte innovatie – het voelde een beetje als de toekomst. Maar niemand buiten ons bedrijf was er enthousiast over. Toen de game uitkwam raakten mensen er enthousiaster over."
Houser praatte in het interview ook over het gebruik van kunstmatige intelligentie. Hij gaf daarbij aan dat hij er wel mee experimenteert, maar dat hij tegelijkertijd vindt dat ai niet zo handig is als veel mensen of bedrijven claimen. "Het gaat niet al onze problemen oplossen." Het volledige interview valt hieronder te bekijken.
Dan Houser ging in 2020 weg bij Rockstar Games, het bedrijf dat hij samen met zijn broer Sam op heeft gericht. In 2023 werd aangekondigd dat Dan nu de studio Absurd Ventures runt. Dit is naar eigen zeggen een mediabedrijf dat "nieuwe IP verspreid over alle platforms" ontwikkelt. Absurd Ventures heeft een podcastreeks met een fictief verhaal genaamd A Better Paradise uitgebracht, en dit jaar is de graphic novelreeks American Caper begonnen. Daarnaast werkt de studio aan een thirdperson openwereldgame. Daar is echter nog geen verdere informatie over bekend. Eind vorig jaar ontving Absurd Ventures een investering van het Zuid-Koreaanse Smilegate.
Over GTA gesproken: Rockstar werkt ondertussen noest door aan Grand Theft Auto 6. Die game werd onlangs uitgesteld naar 19 november 2026. In het spel verkennen spelers een fictieve versie van Miami – oftewel Vice City – en omstreken met twee hoofdpersonages, Lucia Caminos en Jason Duval. De game komt naar PlayStation 5 en Xbox Series X en S. Bekijk hier ons overzicht met alle details rondom gameplay, verhaal, personages en meer.
Heb laatst gta 3 remastered gespeeld en wat was dat ongelooflijk tof weer. Het gemak en gewoon gelijk oppakken van missies zonder al dat geouwehoer eromheen dat mis ik zo erg. Spellen van tegenwoordig zijn zo overdreven met dialogen en alle bullshit eromheen voordat je aan een missie kan beginnen fuck me. Het duurt soms 1,5 uur voordat ik kan beginnen met een spel. Het is geen fucking spel meer maar meer een film wat je aan het spelen bent. Dat gevoel van dat je een spel speelt is helemaal verdwenen.
Zou je dan een…… remake willen van deel 3?!
Nou ik ben anti maar als ik zie wat ze laatste tijd uit brengen ga ik liever de oude games spelen.
No shit sherlock.
In verder nieuws, Blauw is een kleur.
Ik weet nog hoe ik in de allereerste GTA vooral voetgangers omverreed, al jattend van auto naar ambulance hopte en met tankwagens hele kruispunten in een zee van explosies veranderde. En o ja, je kon ook nog missies doen. Een dergelijke vrijheid was nog niet eerder zo vertoond en met GTA III werd dat zelfs naar 3D gebracht.
Nu word je doodgegooid met open worlds, waarbij games als Minecraft en Breath of the Wild het concept nog verder revolutioneerden. En GTA VI straks misschien ook, als het ooit uitkomt. Maar toen kwamen alleen games als Unreal het dichtst in de buurt van vrije ontdekking in een levende wereld.
“Een dergelijke vrijheid was nog niet eerder zo vertoond en met GTA III werd dat zelfs naar 3D gebracht.”
De welbekende GTA als baanbrekend mythe. Wat GTA I deed was reeds in de jaren ‘80(!) al gedaan met bijvoorbeeld Hunter en Turbo Esprit.
De vrijheid zoals in GTA III in 3D open wereld was ook al eerder vertoond in Driver of bijvoorbeeld The Elder Scrolls II.
GTA maakte het main stream, maar technisch en qua innovatie baanbrekend? Dat zijn ze nooit geweest, blijft bijzonder deze mythe binnen gaming.
Ik denk dat Rockstar wel innoveert op vlak van details en realisme, zonder hun eigen artistieke stijl te verliezen. GTA was baanbrekend sinds de eerste 3D game, omwille van de toevoeging van details die andere game studio’s niet deden. Ik zal bijvoorbeeld nooit vergeten hoe cool het was dat je personage zijn t-shirt in Vice City mee bewoog met de wind, wanneer je op een motor aan het rijden was.
Red Dead Redemption II is nog steeds ongeëvenaard binnen het open wereld genre omwille van zijn unieke details en schilderachtige landschap met dynamisch weer, en mag ik ook zeggen dat het qua storytelling film waardig is. Na het uitspelen van de game heb je gevoelens en herinneringen wanneer je op bepaalde plaatsen langsrijdt, en dat heeft voorlopig nog geen enkele andere game met mij gedaan. Ook blijft het hoofdpersonage voor mij persoonlijk onovertroffen.
Ik vind het daarom een beetje kort door de bocht om hun werk niet als baanbrekend te beschouwen. Er is een reden waarom miljoenen gamers uitkijken naar GTA VI, en ze blijven elke keer zichzelf pushen naar een beter product, met meer details, betere grafische prestaties en gameplay. Ze zijn ook enorm goed in het optimaliseren. Wanneer Rockstar een game lanceert, is hun product de maatstaf voor andere open wereld games, meestal voor het komende decennium of zelfs langer. Dat op zich bewijst eveneens dat er terecht wordt opgekeken naar hun eindproduct.
En nu genoeg gefleem van mij. Hopelijk mogen we volgend jaar in november eindelijk cruisen door Vice City.
Natuurlijk zal GTA niet letterlijk de allereerste game zijn geweest die zo’n open world presenteerde. Zo was Wolfenstein 3D technisch gezien ook niet de eerste FPS, maar wordt het toch als zodanig gezien, omdat dit spel het FPS-genre naar het grote publiek bracht. En The Elder Scrolls II bood bijvoorbeeld weliswaar ongekende vrijheid in een enorm grote wereld, maar was niet volledig 3D en voor veel gamers erg ontoegankelijk qua moeilijkheid. Zelfs het touchscreen was al uitgevonden in de jaren zestig, maar werd pas enkele decennia geleden pas echt bekend en geschikt voor massaal gebruik. Het gaat er dus eigenlijk altijd om in hoeverre men met een innovatie ook het grote publiek weet te bereiken.
@Mister Frowdo
Zeker met je eens op een hoop punten. R* is meesterlijk in details, polish en sfeer. RDR2 is een kunstwerk qua animatie, weer en storytelling.
Maar dat is precies het verschil en mijn punt, meesterlijk afgewerkt vs. baanbrekend. GTA doet nooit iets conceptueel nieuws en ze brengen niks qua gameplay dat anderen niet eerder deden. Ze perfectioneren maar ze innoveren niet.
Topklasse? Zeker. Baanbrekend? Nee, dat is een mythe.
Echt, in een woord: onzin.
Voor veel mensen is GTA wel degelijk baanbrekend. En daar gaat het om, niet of het voor het eerst iets baanbrekend deed (wat het in 3D wel degelijk deed).
Niemand heeft het over Hunter en Turbo Esprit, wel over de zaken die Frowdo en Robert beschrijven.
En die gevoelens en emoties, daar gaat het om. In één woord: baanbrekend.
In één woord: nostalgie.
Want dat is uiteindelijk waar jouw punt neerkomt op. “Het voelde voor mij indrukwekkend, dus was het baanbrekend.”
Met die logica kan ik ook zeggen:
“Concord was baanbrekend, want ik had er veel gevoelens en emoties bij.”
(Weliswaar gevoelens van pure ellende maar toch, gevoelens!)
Persoonlijke impact is iets heel anders dan objectieve innovatie.
GTA kan voor jou en vele anderen memorabel zijn zonder dat het iets vernieuwde.
Goede games? Zeer zeker. Maar baanbrekend? Alleen als je de definitie oprekt tot ‘ik vond het geweldig’.
Toen deel drie uitkwam heeft het wel degelijk de industrie veranderd.
Objectief gezien werd open world the next big thing en daar heeft dat derde deel toentertijd aan de basis van gestaan. Het was een schokgolf die tot op de dag van vandaag merk- en voelbaar is in meerdere aspecten van gamedesign.
In één woord: baanbrekend.
Mensen vergeten dat iets vermarkten zodat het doorbreekt tot de mainstream ook een vorm van innovatie is volgens verschillende innovatie theoriën, dus baanbrekend weet ik niet maar GTA3 is zeker innovatief geweest. Als is het maar in marketing/iets verkopen/de game aan de man(of vrouw of persoon) brengen.