Shuhei Yoshida, de voormalige baas van SCE Worldwide Studios, werd in 2019 min of meer gedwongen om Sony's Independent Developer Initiative te leiden.
Yoshida werkte in 1993 aan de eerste PlayStation. Hij groeide uiteindelijk uit tot de directeur van SCE Worldwide Studios, waarbij hij de ontwikkeling van first-party-games voor PlayStation-consoles overzag. In 2019 legde hij die rol echter naar zich neer om Sony's Independent Developer Initiative te leiden, dat bedoeld is om kleinere, onafhankelijke studio's te begeleiden.
De begin dit jaar vertrokken topman meldt in een interview met Venturebeat dat zijn overstap van SCE Worldwide Studios-directeur naar leider van de Independent Developer Initiative werd afgedwongen door Sony. "Van first-party naar indie gaan? Ik had geen keuze", aldus Yoshida. "Toen Jim (Ryan, de toenmalige CEO van PlayStation) mij vroeg om de indieklus te doen, had ik de keuze tussen dat werk of het bedrijf te verlaten."
Overigens benadrukt Yoshida wel dat hij de overstap niet erg vond – hij had en heeft juist veel passie voor indiegames. "Ik wilde mij hard maken voor de staat van PlayStation en indiegames. Ik wilde er echt voor gaan. Ik geloofde dat ik iets unieks kon doen."
Hij vervolgt: "Dat was voor mij de grotere stap: van first-party naar indiegames gaan, en niet begin dit jaar het bedrijf verlaten. Ik heb veel geluk dat de indiegemeenschap, de uitgevers en ontwikkelaars waar ik nauw mee samenwerk, geloofden dat ik kon helpen. Ik ben adviseur geworden voor sommigen van deze bedrijven en ik blijf met sommigen die ik respecteer samenwerken. De transitie van Sony naar een onafhankelijke adviseur is niet zo'n grote verandering als stoppen met first-party."
Bij KindaFunnyGames vertelden ze dat Yoshida dit aanbod kreeg omdat ze toentertijd een hele slechte verstandhouding met indies hadden. Met dit voorstel hoopte PlayStation hem op deze positie te forceren omdat ze die positie graag wilden verbeteren en Yoshida op dat moment als de enige geschikte optie daarvoor zou gelden.
De positie richting indies is van belang voor PlayStation omdat sommige daarvan hits kunnen worden, het een ander deel van de markt vult en indie ontwikkelaars door kunnen groeien tot middelgrote studio’s. Zo te zien is Yoshida en daarmee, PlayStation wel vrij aardig in hun doel geslaagd met de positie waar ze Yoshida toen in drukte.
Succes kerel! Maak er wat moois van