Activision Blizzard-CEO Bobby Kotick heeft laten weten teleurgesteld te zijn in de wijze waarop Sony de mogelijke overname van de Call of Duty-uitgever door Microsoft publiekelijk afkeurt.

Dat meldde hij in een e-mail naar werknemers, zo meldt VGC. Kotick noemde het gedrag van Sony omtrent de mogelijke overname "teleurstellend", maar benadrukt tegelijkertijd het belang van de relatie tussen de bedrijven.

Sony claimde eerder dat Microsoft na de mogelijke overname expres slecht werkende versies van Call of Duty uit zou kunnen brengen op PlayStation-consoles. Kotick reageert op die claim in zijn mail: "We weten allemaal dat onze gepassioneerde spelers Microsoft aan diens belofte om gelijke content en kwaliteit te leveren. We werken zo hard aan de beste games in onze industrie en geven te veel om onze spelers om ooit matige versies van onze games uit te brengen."

Afgelopen maand claimde Activision Blizzard-werknemer Lulu Cheng Meservey dat Sony Interactive Entertainment's directeur Jim Ryan tegen Microsoft en Activision heeft gezegd dat hij "geen nieuwe Call of Duty-deal wil. Ik wil de overname simpelweg blokkeren." Kotick lijkt daar nu ook op te reageren in zijn mail naar werknemers: "Sony heeft zelfs toegeven dat ze zich niet druk maken over Call of Duty - ze willen de overname simpelweg tegenhouden. Dit is teleurstellend gedrag van een partner die we al bijna dertig jaar hebben, maar we staan niet toe dat Sony's gedrag onze werkrelatie op de lange termijn beïnvloedt. PlayStation-spelers weten dat we de best mogelijke games op Sony-platforms blijven uitbrengen zoals we dat al sinds PlayStation bestaat doen."

Microsoft, Sony en Activision Blizzard zijn sinds Microsoft vorig jaar heeft aangekondigd Activision Blizzard te willen overnemen vaak in het nieuws. Diverse waakhonden onderzoeken de overname om te controleren of Microsoft geen monopolypositie verkrijgt, en als onderdeel daarvan komen er regelmatig uitspraken van de betreffende bedrijven in het nieuws. De Japanse waakhond heeft deze week laten weten de deal goed te keuren, en een voorlopige conclusie van het Britse Competition and Markets Authority pakt ook positief voor Microsoft uit. De Amerikaanse FTC is echter een rechtszaak gestart om de overname tegen te houden.

Microsoft heeft een remaster van de eerste Gears of War aangekondigd. De game, die de ondertitel Reloaded draagt, verschijnt op 26 augustus op meerdere platforms, waaronder de PlayStation 5.

Dat deelt Microsoft in een blogpost op Xbox Wire. Gears of War: Reloaded is een opgepoetste versie van de eerste Gears of War die in 2006 uitkwam op de Xbox 360. Het betreft dus geen remaster van de volledige oorspronkelijke trilogie, waar eerder geruchten over gingen. De vernieuwde versie ondersteunt een resolutie van 4K en heeft ondersteuning voor 120 frames per seconde in de multiplayer. De verhalende modus draait in zestig frames per seconde. Ook zijn de schaduwen en reflecties verbeterd.

De game komt op 26 augustus uit op Xbox Series X en S, PlayStation 5 en pc. Het is de eerste keer dat een Gears of War-game speelbaar wordt op een PlayStation-console. Daarbij ondersteunt het spel cross-play en cross-progression tussen alle platforms. De remaster gaat veertig dollar kosten. De prijs in euro's is nog niet bekend, maar zal ongeveer op hetzelfde neerkomen. The Coalition, Sumo Interactive en Disbelief zijn verantwoordelijk voor de ontwikkeling.

Het is niet voor het eerst dat de eerste Gears of War een remaster krijgt. In 2015 verscheen Gears of War: Ultimate Edition op Xbox One en pc. Eigenaren van deze versie - die hem vóór de aankondiging van Reloaded digitaal hebben aangeschaft - krijgen een gratis upgrade naar Gears of War: Reloaded. Uiteraard is de game ook op dag één te spelen via PC Game Pass en Xbox Game Pass Ultimate.

Reloaded bevat alle content die Ultimate Edition bevat, waaronder een bonushoofdstuk voor de singleplayer en alle multiplayermaps en -modi. Het verhaal is in co-op te spelen. Dat kan zowel online als in splitscreen.

Om de game te spelen, is inloggen met een Microsoft-account niet vereist. Alleen als spelers gebruik willen maken van cross-progression en alle mogelijkheden van cross-play is het wel nodig. Alleen met een Microsoft-account is het mogelijk om spelers op andere platforms uit te nodigen en je progressie over te dragen naar een ander platform.

Bekijk hieronder enkele screenshots van Gears of War: Reloaded:

Electronic Arts heeft een uitgebreide gameplayvideo van de aankomende racegame F1 25 gedeeld.

In de vijftien minuten durende video komen diverse parcoursen voorbij, waaronder een gespiegelde versie van de Oostenrijkse track, en het circuit in Melbourne. Daarbij wordt de focus gelegd op de nieuwe LIDAR-technologie waarmee circuits er nog realistischer uitzien.

In F1 25 kunnen spelers in de MyTeam-modus hun eigen F1-team managen. Spelers kunnen bijvoorbeeld kiezen waar de Research & Development-afdeling zich op richt, maar ook onderhandelen met coureurs om ze in het team te krijgen. Ook keert de Braking Point-campagne terug, waarin Konnersport ditmaal voor het kampioenschap racet wanneer een dramatische gebeurtenis chaos schopt binnen het team.

Dankzij verbeterde graphics en een nieuwe belichtingstechniek ogen parcoursen nog realistischer, en ook weersomstandigheden zijn nog echter. Ook de audio van de game is verbeterd, met meer gepraat via de radio en natuurlijk commentaar. De Audio2Face-technologie van Nvidia zorgt voor realistischere gezichten.

F1 25 verschijnt op 30 mei voor PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc. Mensen die de Iconic Edition van de game reserveren krijgen drie dagen eerder toegang tot de game. Met de Iconic Edition krijgen spelers ergens na release ook toegang tot nieuwe hoofdstukken gebaseerd op de F1-film met Brad Pitt die in juni uitkomt, alsmede extra's rondom Lewis Hamilton.

De F1-reeks wordt ontwikkeld door Codemasters, dat tegenwoordig onderdeel uitmaakt van Electronic Arts. Onlangs bleek nog dat er een onbekend aantal ontslagen vallen bij de ontwikkelaar, en dat de ontwikkeling van WRC-rallygames wordt gepauzeerd voor onbepaalde tijd.