Xbox-topman Phil Spencer werd gevraagd om een reactie op de recente studiosluitingen binnen Microsoft. Daarop antwoordde hij met de claim dat hij nou eenmaal een rendabel bedrijf moet runnen.
Afgelopen maand werd aangekondigd dat Microsoft vier Xbox-studio's sloot, waaronder Hi-Fi Rush-ontwikkelaar Tango Gameworks en Redfall-studio Arkane Austin. Sindsdien is Spencer niet publiekelijk geïnterviewd, tot gisteren toen hij bij IGN aanschoof. Daar werd dan ook gevraagd naar de situatie (via VGC).
"Ik heb er publiekelijk niet over gepraat omdat dit het moment is waarop we ons richten op het team en de individuen. Het was een beslissing die erg moeilijk voor hen was, en ik wil er zeker van zijn dat we de ontslagvergoeding en andere dingen correct aanpakken. Het draait niet om mijn pr, of om de pr van Xbox, het draait om de teams."
Spencer gaf vervolgens aan dat de sluiting van de studio's een noodzakelijk kwaad was. "Ik heb het al vaker aangegeven: ik moet een rendabele divisie binnen het bedrijf runnen, en groeien. Dat betekent dat ik soms moeilijke besluiten moet nemen, besluiten die ik niet fijn vindt, maar besluiten die iemand moet maken."
Hij concludeerde: "We blijven vooruit gaan en blijven investeren in wat we voor ogen hebben met Xbox, en blijven bouwen aan de best mogelijke divisie, waardoor we shows zoals (de Xbox Games Showcase die gisteren is uitgezonden) kunnen blijven doen."
In het interview gaf Spencer ook aan dat het de bedoeling is dat meer Xbox-games naar andere consoles komen. "Je gaat meer van onze games op meer platforms zien. Dat zien we alleen maar als een voordeel voor de franchises die we bouwen, en voor de gamers die graag games spelen."
Erg knap hoe hij de vraag over Tango Gameworks compleet weet te ontwijken en gewoon geen antwoord geeft, behalve het standaard PR praatje met 0 inhoud. Als je een rendabel bedrijf wil runnen door 75 miljard te spenderen aan het opkopen van grote studio’s, om vervolgens andere studio’s te moeten sluiten, dan ben je wat mij betreft compleet incompetent.
ehm, hoe vervelend het inderdaad ook is dat er mensen ontslagen worden en studio’s gesloten worden, is dat inderdaad hoe het werkt. Heeft niets met incompetentie te maken. Weet je wat incompetent zou zijn, je bedrijf vol laten zitten met mensen waarvan hun functie eigenlijk al bekleed is. Een studio open laten waarvan verwacht wordt dat ze geen winst gaan maken de komende jaren (al weet ik niet of dat daadwerkelijk zo is). Er zit veel emotie bij een aantal mensen hier als het een bepaald platform betreft, maar de gaming industrie is er eentje van miljarden, de romantiek is er wel vanaf.
Het gaat mij niet om een bepaald platform. Ik ben zelf gamedeveloper, dus dit ligt me nauw aan het hart. “Dat is hoe het werkt” ofwel: het is altijd zo geweest dus het moet zo blijven. Feit is dat vooral in de VS alle macht bij de topmensen en aandeelhouders ligt. Terwijl werknemers op straat gezet worden, krijgen topmensen miljoenenbonussen. Hoe is dat precies eerlijk?
Kijk je naar de game industrie in bijvoorbeeld Japan, dan zijn daar wetten die werknemers beschermen. Er moet aangetoond worden dat ontslag van personeel de enige uitweg is en voordat het überhaupt zover kan komen moeten de salarissen van topmensen verlaagd worden. Dat is precies wat er gebeurde toen de Wii U flopte. Terwijl hier duizenden mensen ontslagen werden, gaf Nintendo al hun personeel opslag, om ze tevreden te houden in een moeilijke tijd en om alle interne kennis te behouden.
Als een malle met geld smijten om alle concurrentie op te kopen is geen duurzame strategie. En ja, als er honderden mensen bij Blizzard ontslagen worden, waarna er een maand later doodleuk weer dezelfde vacatures online staan, dan maakt me dat boos. Lijkt me ook niet zo heel vreemd.
” “Dat is hoe het werkt” ofwel: het is altijd zo geweest dus het moet zo blijven”
Nu leg je me woorden in de mond, dat is niet wat ik zeg.
Ik zeg nergens dat het altijd zo geweest is en dat het altijd zo moet blijven.
Waar lees je dat precies?
Dit is hoe kapitalisme werkt, en dat systeem is verrot, maar dat is hoe het nu werkt.
Het is niet eerlijk, ik zeg ook nergens dat het dal wel is.
“Als een malle met geld smijten om alle concurrentie op te kopen is geen duurzame strategie”
Alle concurrentie opkopen? Volgens mij zijn er nog genoeg uitgevers, ontwikkelaars en platforms in de markt. Er zijn over de hele wereld behoorlijk wat commissies geweest die de deal onder de loep genomen hebben, die zijn het blijkbaar niet met je eens.
XBox is verreweg de grootste in de gaming markt dus ze hebben duidelijk niet alle concurrentie opgekocht.
MS is ook niet de enige die studio’s en uitgevers opkoopt en mensen ontslaat, of het nou MS is of ieder ander bedrijf die partijen opkoopt en vervolgens mensen ontslaat het is evenzo walgelijk. Zonder uitzondering.
Voor Eeeries: Ik heb deze post aangepast, aangezien er een typefoutje in stond, ik hoop dat je dat ok vindt.
Ik ken de volledige situatie natuurlijk ook niet, maar ik denk dat we ook niet uit het oog mogen verliezen dat als deze bedrijven feilloos goed draaiden, ze ook niet zomaar te koop zouden zijn geweest. En dan moet je gaan snijden in de redenen waarom het niet echt goed liep.
Zenimax heeft de jaren voor de overname enkele minder succesvolle games gehad, en dan wordt je als bedrijf kwetsbaar.
Arkane Austin werd verplicht door het vroegere management om Redfall te maken, een move waardoor heel veel van de OG’s vertrokken en we zagen het resultaat in de release van het spel. Wat we hier zeker aan MS moeten verwijten is de hands off approach. Ze hadden gewoon moeten optreden en deze stommiteit moeten rechtzetten voor het te laat was. Mss zelfs volledig schrappen en iets nieuw beginnen.
En wat Tango betreft snap ik het volledig niet, maar ik kan me niet voorstellen dat je zo’n studio sluit zonder zeer goede redenen. Het enige wat ik me dan kan voorstellen is het vertrek van enkele belangrijke creatieve personen binnen het team, maar misschien is het nog iets anders.
Echt erg dat deze creatieve games moeten wijken voor Call of Duty en andere bagger.