Regisseur Zach Cregger, die eerder met Barbarian liet zien dat hij weet hoe je een publiek ongemakkelijk maakt, heeft in een interview uitgelegd waarom zijn aankomende Resident Evil-film geen bestaande personages uit de games gaat gebruiken.
Cregger vertelde in een interview met ScreenRant dat hij Leon Kennedy niet gaat proberen te evenaren. Volgens hem bestaat Leon al in de games, en elke acteur die je cast, elk kapsel dat je kiest en elke regel tekst die je schrijft, wordt nooit Leon. Dus waarom zou je het proberen. In plaats daarvan kiest Cregger voor een origineel verhaal dat zich afspeelt in de wereld van de games en zich aan de regels daarvan houdt, maar met nieuwe personages.
Van de eerste trailer wisten we al dat Austin Abrams de hoofdrol speelt als Bryan, een medische koerier die op een rampzalige nacht in een overlevingsrace belandt.
Wat misschien nog interessanter is dan de personagekwestie, is Creggers nadruk op het genre. Hij wil nadrukkelijk survival horror maken, geen survival action. Dat onderscheid klinkt subtiel, maar het is precies de scheidslijn tussen de Paul W.S. Anderson-films en de games zelf. Die films probeerden de actiekant van Resident Evil te vertalen naar het witte doek, met personages die door lasercorridors salto’s maken en bovennatuurlijke stunts uithalen. In een game is dat geweldig. In een film wordt het al snel onbedoeld komisch.
Cregger beschrijft wat de games volgens hem zo goed doen als een langzame opbouw van spanning, het gevoel dat je constant te weinig middelen hebt en dat alles tegen je is. Dat is wat zijn film moet overbrengen. Geen heldenfilms met superhelden in leren jassen, maar het beklemde gevoel van te weinig kogels en te veel gangen. Leon Kennedy krijgt in de games overigens genoeg aandacht van Capcom, dus gemist zal hij niet worden.
Of het daadwerkelijk lukt, weten we pas als de film er is. Maar het feit dat Cregger de andere Resident Evil-films niet eens heeft gezien en toch precies benoemt wat ze fout deden, is op z’n minst bemoedigend. De franchise zelf draait ondertussen gewoon door, met Resident Evil Veronica als volgende grote release in 2027.
