Verstopt in de 3DS eShop brengt Nintendo al een paar jaar om de zoveel tijd hele charmante puzzelgames uit. Boxboy draait om een bijzonder simpel figuur die uit niets meer bestaat dan een vierkantje met ogen en twee sprietige pootjes. De speciale kracht van dit mannetje is dat hij zichzelf in drie windrichtingen kan uitrekken om allerlei puzzels op te lossen.

Boxboy kan bijvoorbeeld een stapel vierkanten in de vorm van een trap uitpersen om bij een hoger gelegen stuk in een level te geraken. Een aaneengesloten rij dozen is een perfect brug en het is ook mogelijk om met een box een gevaarlijke laserstraal te blokkeren. De mogelijkheden zijn talrijk en om alle 270 levels uit te spelen moet ieder trucje uit de kast worden getrokken.

©GMRimport

Rustig tempo

Als je een van de vorige drie delen hebt gespeeld heb je wel een goed idee van wat je in het nieuwste avontuur van BoxBoy kunt verwachten. De puzzels in de eerste paar werelden zijn wat aan de makkelijke kant, maar het duurt niet lang voordat het spel allerlei nieuwe concepten introduceert.

Zand om doorheen te graven, boxen die je af kunt schieten en tal van nieuwe obstakels maken de latere delen van het spel een stuk afwisselender. BoxBoy! + BoxGirl! heeft een prettig rustig tempo, waarbij nieuwe ideeën mondjesmaat geïntroduceerd worden. Voor wie al eerdere BoxBoy!’s heeft gespeeld is dat misschien frustrerend, maar met de overstap naar de Nintendo Switch komen waarschijnlijk ook een heleboel nieuwe spelers met de reeks in aanraking.

Basisprincipes voor twee

Dat het spel de tijd neemt om alle gevorderde technieken rustig uit te leggen is wel zo fijn. Bepaalde strategieën blijven in latere levels terugkomen, waardoor je ze echt helemaal door moet hebben. Je dozen gebruiken om een soort grijphaak te vormen waarmee je aan hoger gelegen platformen kunt hangen is bijvoorbeeld van cruciaal belang.

Er is natuurlijk ook een grote kans dat de geheel nieuwe co-op modus samen gespeeld wordt met iemand die nog niet bekend is met de spelprincipes van BoxBoy!. Met zijn tweetjes neemt een iemand de rol van BoxGirl aan die – op een schattig strikje na – exact hetzelfde is.

Omdat een enkele speler in deze speelstand maar heel beperkt dozen kan produceren, moet er samengewerkt worden om het einde van de levels te bereiken. Zo kan de ene speler een brug bouwen terwijl de ander een opstapje produceert. Dat werkt verrassend goed en biedt genoeg mogelijkheden voor alternatieve oplossingen en discussie over wat nou de beste manier is om het level uit te spelen.

©GMRimport

Optioneel, maar wel leuk

Heel uitdagend wil BoxBoy! + BoxGirl! nooit echt worden. Tenminste: als je alleen maar de uitgang zo snel mogelijk wil bereiken. In ieder level zijn er ook nog bonusmedailles te verdienen door iedere moeilijk bereikbare kroon te verzamelen of door zo min mogelijk dozen te gebruiken om het einde te bereiken.

Dat is vooral leuk voor wie BoxBoy of BoxGirl graag in allerlei melige outfits hijst. Brillen, snorren en hoedjes op deze kale personages plakken voegt niets toe aan de gameplay, maar het is gewoon grappig om te doen. Hetzelfde gaat eigenlijk op voor alle andere extra’s die met medailles zijn vrij te spelen. De extreem flauwe stripverhaaltjes, bonusmissies of nummers van de soundtrack zijn geheel optioneel, maar daarom niet minder leuk.

Met meerdere speelbare personages en andere speelstijlen bevat BoxBoy! + BoxGirl! meer dan genoeg puzzels om je even zoet te houden. Voor wie alle voorgaande delen al heeft gespeeld valt het spel misschien alleen net iets te veel in de herhaling. Als de vrede in BoxBoy’s wereld na dit deel weer terugkeert zou dat geen ramp zijn. Dit nieuwste deel voelt zo compleet, dat het ook prima zou werken als waardig afscheid.

BoxBoy! + BoxGirl! is voor 9,99 euro beschikbaar op de Nintendo Switch eShop.

Laatste reviews op Gamer.nl:

Sackboy - bekend van de LittleBigPlanet-games en Sackboy: A Big Adventure - maakt geen onderdeel meer uit van het huidige PlayStation Productions-logo.

Socialmediagebruiker realradec onthulde na het zien van de Until Dawn-film dat Sackboy niet meer in het PlayStation Productions-logo voorafgaand aan de film voorkomt. Voorheen maakte Sackboy nog wel onderdeel uit van dit logo. Andere personages zoals Ratchet and Clank, Astro Bot en Nathan Drake komen nog wel voor in het logo.

Het is op moment van schrijven niet bekend waarom Sackboy niet meer in het logo voorkomt, maar Sony lijkt steeds minder nadruk op het personage en de LittleBigPlanet-franchise te leggen. Zo zijn LittleBigPlanet 3 en alle LittleBigPlanet-dlc vorig jaar uit de PlayStation Store gehaald. Wel is Sackboy: A Big Adventure nog altijd te koop.

Vorig jaar bleek dat Sony-studio Media Molecule, dat de eerste LittleBigPlanet-games heeft ontwikkeld, bijna werd opgeheven tijdens een ontslagronde. Zover bekend werkt de studio inmiddels al een tijdje aan een nieuwe IP, die naar verluidt niet op de meest recente game van de ontwikkelaar, Dreams, lijkt.

Het nog onaangekondigde Half-Life 3 zou al vanaf begin tot eind speelbaar zijn bij Valve.

Dat claimt gerenommeerde Half-Life-insider Tyler McVicker. In een recente livestream beantwoordde hij vragen van kijkers. Zo werd hij gevraagd wanneer Half-Life 3 uitkomt, waarop hij het volgende meldde: "Waarschijnlijk dit jaar, of de aankondiging vindt in ieder geval dit jaar plaats."

Hij liet daarbij weten dat de ontwikkeling van het spel al vergevorderd is. "De game is van begin tot eind speelbaar. De ontwikkeling is verder gevorderd dan ooit, en ze zijn nu aan het optimaliseren. Ze zetten de puntjes op de i."

Afgelopen jaar claimde Valve-insider Gabe Follower meermaals informatie over een langverwacht vervolg op Half-Life 2 te hebben. Rond de jaarwisseling meldde hij bijvoorbeeld dat er al enkele maanden speeltests voor de game werden gehouden. Dit jaar liet hij daarbij weten dat de game wordt geoptimaliseerd.

Officieel is er nog altijd geen Half-Life 3 aangekondigd, al hintte de stemacteur achter het personage G-Man mogelijk wel naar de komst van de game.