Twaalf miljoen spelers. Voor een derde persoons action game gebaseerd op een tabletop-wargame die buiten zijn eigen fanbase nauwelijks bekendheid genoot, is dat een getal dat je even moet laten bezinken.
Focus Entertainment heeft aangekondigd dat de live support voor Warhammer 40,000: Space Marine 2 officieel verlengd wordt naar een derde jaar. Niet omdat het moest, maar omdat het kan, en kennelijk ook loont. “Onze updates worden heel goed ontvangen door de community, wat ons echt motiveert om het momentum vol te houden,” schreef Focus in een community-bericht.
En dat rijmt met hoe het gegaan is: de recente toevoeging aan PlayStation Plus en Xbox Game Pass heeft de spelerscijfers verder opgedreven, en de content van Jaar 2 die niet meer paste, rolt gewoon door naar Jaar 3.
Patch 13, te verwachten voor eind juni, zit vol met gevraagde verbeteringen. Perks Loadout staat bovenaan de lijst van lange-termijn-wensen. Spelers kunnen voortaan drie perks-loadouts bewaren, net zoals dat al werkt voor wapens. Scheelt weer wat gepuzzel in menu’s als je snel wil wisselen.
Daarnaast komt de Wargear Rework, waarmee uitrustingsstukken die eerder klassegebonden waren op andere klassen gezet kunnen worden. Patch 13 voegt capes en iron halos toe, Patch 14 volgt met tabards en mantels, waaronder de volledige Bulwark-mantel. Niet alles hoef je opnieuw vrij te spelen, een deel wordt direct beschikbaar gesteld. Lore-restricties gelden wel nog steeds. Een sniper kan niet worden uitgerust met een iron halo, en de Bulwark-mantel blijft voorbehouden aan de Bulwark class.
Voor de diehards komen de Ultragrind Ordeals, een nieuw ontgrendelsysteem met meerdere moeilijkheidslagen. Focus is eerlijk: dit wordt zwaar. Een operatie 100 keer voltooien, of drie Majoris-vijanden met één headshot uitschakelen op Absolute-moeilijkheid. Wie dat wil, weet waarvoor hij begint.
En dan is er nog de Practice Arena in de Battle Barge, solo-only, met een damage-teller en dps-display. Spelers vragen hier al tijden om. Het is geen sexy feature, maar wel het soort ding dat aangeeft dat de developer zijn community serieus neemt.
Focus houdt de kaarten voor Jaar 3 vooralsnog dicht. Geen roadmap, geen concrete aankondigingen. Wel de belofte dat wat niet in Jaar 2 paste, gratis beschikbaar blijft. De hoop van de community is een nieuwe speelbare klasse. Dat lijkt een logische stap, al heeft Focus dat nergens bevestigd. Intussen is Space Marine 3 aangekondigd, al is er verder niks van gezien of gehoord. Dat Jaar 2 zonder problemen overloopt in Jaar 3 geeft aan dat Saber Interactive niet van plan is dit snel te laten versloffen. Tim Willits zei niet lang na de launch al dat Space Marine 2 alles veranderd had voor de studio. Met 12 miljoen spelers snap je dat.
