Wie hoopte op een Blood and Wine voor The Witcher 4 kan dat idee beter loslaten. CD Projekt Red zegt (via GamesRadar+) zelf dat er geen ruimte voor is.
Tijdens de laatste cijferpresentatie van CD Projekt kreeg co-CEO Michał Nowakowski de vraag of er bij zo’n volle planning nog plek is voor uitbreidingen bij de nieuwe Witcher-saga. Zijn antwoord was nuchter: met het plan om drie Witcher-games in zes jaar uit te brengen, wordt het lastig om daar nog losse add-ons aan te knopen. “Het zou eerlijk gezegd moeilijk voor ons zijn,” aldus Nowakowski. Geen keihard nee, maar veel hoop laat hij niet bestaan.
Dat is een breuk met hoe het bij The Witcher 3 ging. Dat spel kreeg in 2015 eerst Hearts of Stone en in 2016 het veel grotere Blood and Wine, plus een handvol kleinere toevoegingen. Juist die twee uitbreidingen worden door veel mensen gezien als het hoogtepunt van de hele reeks. En het stopt niet bij die twee: vorige week kondigde de studio aan dat The Witcher 3 in 2027 nog een nieuwe uitbreiding krijgt met Songs of the Past, volgens CDPR qua omvang in de buurt van Blood and Wine.
Het is dus niet zo dat de studio het maken van uitbreidingen verleerd is. De eerste beelden van die Songs of the Past-uitbreiding liet CD Projekt Red onlangs op Gamescom zien, elf jaar na de release van het basisspel. Het probleem is puur de agenda. Drie volwaardige RPG’s in zes jaar persen laat weinig adem over voor het soort vertraging dat een Blood and Wine nu eenmaal kost.
Of dat schema haalbaar is, is een tweede. Game-ontwikkeling houdt zich zelden aan de mooiste planning, en zes jaar voor drie Witcher-games klinkt optimistisch. The Witcher 4 staat in elk geval voorop, met Ciri als hoofdpersoon. Mocht CDPR het tempo wel volhouden, dan zit er een schrale troost in: dan zitten Witcher 5 en 6 er ook aan te komen, en hoeven fans niet jaren te wachten op iets nieuws. Vraag dat maar aan de mensen die nog altijd op een nieuwe Elder Scrolls zitten te wachten.
