Epic Games heeft tijdens de Rocket League Championship Series Paris Major voor het eerst Unreal Engine 6 laten zien. De onthulling kwam in de vorm van een korte trailer waarin een opgepoetste versie van Rocket League draait op de nieuwe engine, compleet met een nieuw paars Unreal Engine 6-logo.
Veel details geeft Epic niet. De trailer toont vooral glimmende auto’s en dynamischere belichting, en vermeldt dat alles “real-time in game” is vastgelegd. Wat Unreal Engine 6 technisch precies beter doet dan zijn voorganger? Geen idee. Dat mag je zelf invullen bij de reflecties op het koetswerk, blijkbaar.
Het is een opvallende keuze om de volgende generatie van je game-engine te onthullen via een update van een elf jaar oud autovoetbalspel. Ter vergelijking: Unreal Engine 5 werd destijds aangekondigd met een speciaal gebouwde tech-demo die de kracht van de technologie moest aantonen.
Die demo werd nooit een echte game. Rocket League is dat wel, al jaren. Misschien is dat juist het punt. Dat UE6 eraan zat te komen was overigens al bekend sinds oktober vorig jaar, toen Epic de engine bevestigde tijdens de presentatie van Unreal Engine 5.5. Concreet beeldmateriaal ontbrak toen nog volledig.
Aan het einde van de trailer lijkt Epic te hinten naar een soort hub-app die Fortnite, Rocket League en andere titels bundelt. Dat Fortnite ook een Unreal Engine 6-upgrade krijgt, ligt voor de hand. Interessanter is de vraag wat dit betekent voor aankomende UE5-titels als The Witcher 4 en Marvel 1943: Rise of Hydra. Upgraden die mee, of blijven ze zitten waar ze zitten?
Toen Unreal Engine 5 werd onthuld, duurde het ongeveer een jaar voor de early access en nog een jaar voor de brede release. Als UE6 een vergelijkbaar schema volgt, is het nog wel even wachten. Maar het startschot is gegeven, in Parijs, met ronkende motoren en een bal.
