Uit de feedbacklijst van het onlangs gelanceerde Xbox Player Voice-portaal blijkt dat een Game Pass Family Plan een van de meest gewenste features is. Microsoft testte zo’n abonnement eerder al in Ierland en Colombia, maar trok de stekker eruit voordat het breder werd uitgerold. Volgens Windows Central-redacteur Jez Corden lag de schuld niet bij Microsoft zelf, maar bij EA.
Het plan was simpel: tot vier gebruikers toegang tot de Game Pass-bibliotheek, tegen een gereduceerd tarief. Een logische stap, zeker nu Microsoft volop experimenteert met de structuur van Game Pass. De Starter Edition is al gelekt, het abonnement wordt naar verluidt customizable, en Ultimate werd onlangs fors goedkoper. Er wordt geschaafd aan het model, maar het familieplan is nergens te bekennen.
Corden wijst naar EA als spelbreker. De uitgever zou als langetermijnpartner binnen het Game Pass-ecosysteem dwars hebben gelegen. Pikant, want diezelfde EA levert volgens Corden het absolute minimum: geen Xbox Play Anywhere-versies, geen Xbox-achievements voor de pc-edities, en een steeds dunner wordende catalogus aan nieuwe releases. Corden pleit er dan ook openlijk voor om EA uit Game Pass te schoppen als dat betekent dat het familieplan kan terugkeren.
Of dat realistisch is, valt te betwijfelen. EA mag dan niet de meest geliefde partner zijn, contractueel liggen dit soort deals doorgaans voor jaren vast. Toch is de frustratie begrijpelijk. Microsoft geeft met Player Voice een podium aan spelers om precies dit soort wensen kenbaar te maken, en ondertussen blokkeert een derde partij kennelijk een van de populairste verzoeken. Inmiddels krijgt Game Pass ook via Discord meer zichtbaarheid, maar een familieplan zou pas echt een verschil maken voor huishoudens met meerdere gamers.
Het is aan Xbox-CEO Asha Sharma om te bepalen of EA’s vetorecht zwaarder weegt dan de stem van de spelers. Die stem is in ieder geval luid en duidelijk.
