Het door Amazon aangekondigde Lord of the Rings-mmo is officieel geschrapt. Amazons gamechef Jeff Grattis bevestigde aan Eurogamer dat het bedrijf nog wel werkt aan “een nieuwe, overtuigende game-ervaring die recht doet aan Tolkiens wereld”, maar de eerder aangekondigde mmo is van de baan.
Het project werd in mei 2023 aangekondigd als samenwerking tussen Amazon en Middle-earth Enterprises van Embracer Group. Sindsdien bleef het stil, en vorig jaar meldden we al dat het project geannuleerd leek na de grote ontslagronde van oktober 2025. Nu is dat beeld bevestigd door bronnen rond de studio.
Volgens een anonieme bron bij Eurogamer had het project jarenlang slechts “een of twee mensen” die er als bijproject aan werkten. Eens in de paar maanden werd er een concept art gemaakt, meer niet. Pas toen Amazon besloot New World af te bouwen en “meer dan duizend ontwikkelaars” over te hevelen naar het Lord of the Rings-team, kwam er daadwerkelijk preproductie op gang.
Kort daarna volgden de bedrijfsbrede ontslagen en werd de stekker eruit getrokken. Het is de tweede keer dat Amazon een Lord of the Rings-mmo cancelt. De eerste poging strandde in 2022 omdat Amazon en toenmalig partner Tencent niet door één deur konden.
Wat die vage “nieuwe game-ervaring” precies inhoudt, is onduidelijk. Er gaan geruchten dat Warhorse Studios (Kingdom Come: Deliverance 2) werkt aan een open-wereld Lord of the Rings-game, en Crystal Dynamics zou eveneens met de licentie bezig zijn. Of dat laatste iets te maken heeft met Amazons plannen, die Crystal Dynamics ook al inschakelde voor twee aankomende Tomb Raider-games, valt niet te zeggen. Middle-earth als game-IP blijft in elk geval in trek, ook bij Amazon zelf, dat met The Rings of Power in november nog een derde seizoen op Prime Video lanceert.
