Relaties in The Blood of Dawnwalker ontstaan niet alleen aan de praattafel. In een coverstory van Game Informer licht Rebel Wolves toe hoe de studio romances en reputatie aanpakt in hun debuuttitel, en het draait nadrukkelijk om daden.
Game director Konrad Tomaszkiewicz benadrukt dat relaties opbouwen verder gaat dan dialoogopties. Spelers kunnen banden smeden door mensen te helpen, missies samen aan te gaan of subtielere momenten te delen. Sommige quests zijn vol actie en magie, andere juist rustig en persoonlijk.
Uit die interacties kunnen uiteindelijk romances voortkomen, maar de studio wil dat je daar moeite voor doet. Tomaszkiewicz stelt dat het team veel zorg besteedt aan het neerzetten van rijke, geloofwaardige personages, en dat je je relatie echt moet opbouwen om romantische opties te bereiken.
Een getoonde demo die Game Informer kreeg te zien illustreert die aanpak. Protagonist Coen bezoekt dorpsherbalist Anca voor een elixir, maar een storm dwingt de twee samen te schuilen. Wat volgt is een rustige scene waarin ze Latijnse poëzie oefenen, Coen haar helpt na een ongeluk, en de chemie tussen beiden langzaam opbouwt via gelaatsuitdrukkingen en kleine interacties. Niets expliciets, wel tastbaar. In de eerder getoonde gameplay was al te zien hoe keuzes missies beïnvloeden, maar het relatiesysteem voegt daar een persoonlijke laag aan toe.
Het spel houdt ook op groter niveau bij wat je doet, via het infamy-systeem. Dat registreert hoe bekend Coen wordt bij het vampierenhof van antagonist Brencis. Moorden, stelen of de organisatie rechtstreeks aanvallen: het tikt door. Brencis kan premiejagers sturen, de stad op slot gooien of extra patrouilles inzetten. Maar verzetsgroepen zien die reputatie juist als bewijs dat je aan hun kant staat. Creative director Mateusz Tomaszkiewicz voegt toe dat NPC’s individueel onthouden wat je hebt gedaan en daar elders op reageren.
Dat Rebel Wolves ambitieus denkt is geen geheim. Tomaszkiewicz sprak eerder al over plannen voor een sequel en een tweede IP, maar eerst moet Coen z’n vampierenprobleem nog oplossen. The Blood of Dawnwalker verschijnt op 3 september voor PS5, Xbox Series X/S en pc.
