Firaxis brengt morgen, 19 mei, de Test of Time-update uit voor Civilization 7. Het is de grootste gratis update sinds de launch in februari vorig jaar en pakt een aantal van de meest bekritiseerde systemen in de game grondig aan. De update gaat om 18:00 uur Nederlandse tijd live.
De meest opvallende toevoeging: je kunt nu een hele campagne als dezelfde beschaving spelen. Dat klinkt als een basisfunctie voor een Civilization-game, en dat was precies het punt. De verplichte beschavingswisselingen tussen tijdperken waren bij release een van de grootste struikelblokken, en Firaxis beloofde al snel daarna daar iets aan te gaan doen. Het nieuwe Syncretism-systeem laat je alsnog unieke eenheden en gebouwen van andere beschavingen overnemen, dus helemaal in een bubbel zit je niet.
Daarnaast verdwijnt het Legacy Paths-systeem volledig. In plaats daarvan komen Triumphs: optionele doelen gekoppeld aan zes attributen. Ook het overwinningssysteem is herontworpen om je keuzes door de hele campagne heen mee te laten wegen, niet alleen in de laatste beurten. Verder komt er een nieuw kaarttype (Fractal Continents), een vernieuwd handelsscherm, nieuwe Narrative Events en een gratis leider: Alexander de Grote.
Wel een kanttekening: bestaande saves zijn niet compatibel met update 1.4.0. Firaxis raadt aan om een nieuwe campagne te starten. Op Steam kun je via een legacy-branch nog oudere saves voortzetten. Mods zullen waarschijnlijk ook even moeten worden bijgewerkt.
Het is een flinke inhaalslag voor een game die bij release te veel wisselgeld kreeg. Firaxis heeft het afgelopen jaar flink doorgewerkt aan verbeteringen, ook al verliep dat niet zonder hobbels, waaronder ontslagen bij de studio. Of Test of Time genoeg is om de twijfelaars alsnog over de streep te trekken, zien we morgen.
