FIFA heeft een vernieuwde “Digital Football Strategy” gepresenteerd, waarin de bond afstapt van het model met één gamepartner en z’n naam voortaan aan een hele rij studio’s koppelt.
Onder de partners zitten Epic Games, Konami, SEGA/Sports Interactive, Roblox-ontwikkelaar Gamefam, Mythical Games en Solace Games. FIFA noemt zichzelf in het persbericht een “ecosystem orchestrator”. Wat dat vooral inhoudt, is dat de FIFA-naam nu overal een beetje opduikt.
Centraal staat een nieuwe voetbalsimulatie, ontwikkeld met Netflix en studio Delphi Interactive. Dat die game eraan zat te komen, lekte in december al uit. FIFA brengt hem in juni uit als FIFA World Cup – Launch Edition, eerst met meer details vlak voor de release, daarna met uitbreidingen naar console, pc en mobiel.
Daarnaast verschijnt FIFA Heroes op mobiel en pc, met de consoleversie later. De bond wijst ook graag op wat al loopt: de mobiele game FIFA Rivals, eerder aangekondigd mét nft’s, staat inmiddels op 2,5 miljoen downloads, en op Roblox draait FIFA Super Soccer met meer dan tien miljoen maandelijkse spelers.
Dat FIFA z’n merk zo breed uitdeelt, komt rechtstreeks voort uit de breuk met EA. Sinds die uitgever verderging als EA Sports FC, en deze week nog een flinke WK-update uitbracht, zit de bond met een wereldberoemde naam maar zonder eigen voetbalgame.
De oplossing is overal aanhaken. Football Manager belandde via een deal met SEGA in het FIFA-kamp, en de esportstak draait al langer rond Konami’s eFootball, goed voor ruim 16 miljoen deelnemers op weg naar de FIFAe Finals.
De rest van het plan moet de komende maanden duidelijk worden. FIFA belooft meer over de Netflix-simulatie voor de junirelease en kondigt voor volgend jaar een eerste FIFAe Festival aan. Of al die losse partners samen meer opleveren dan één fatsoenlijke voetbalgame, blijkt vanzelf.
