De Europese Commissie en het Consumer Protection Cooperation Network hebben nieuwe richtlijnen gedeeld voor gamebedrijven: zij moeten de prijs van in-game producten die aangeschaft kunnen worden, daadwerkelijk met echte bedragen weergeven.
Dit om consumenten te beschermen en mogelijke verwarring over de prijs van virtuele producten weg te nemen. In veel games is het mogelijk om bijvoorbeeld items te kopen met een verzonnen, virtuele valuta. Deze valuta moet in veel gevallen eerst met echt geld gekocht worden. Bij de items wordt vervolgens veelal alleen de prijs in de verzonnen valuta weergegeven.
In een document (via Tweakers) beschrijven de Europese Commissie en het CPCN nieuwe richtlijnen voor de hierboven geschetste situatie. In-game valuta aanbieden en daar virtuele items voor verkopen is nog steeds toegestaan, maar alleen als bij die producten ook een prijs in euro's wordt vermeld. Op die manier bestaat er bij consumenten geen twijfel meer over hoe duur een product echt is en worden zij dus ook niet meer misleid.
het moet voor consumenten ook mogelijk worden dat ze altijd een exacte hoeveelheid in-game valuta kunnen kopen. In veel games kunnen nu alleen bundels met een bepaalde hoeveelheid in-game valuta worden aangeschaft. Sommige ontwikkelaars prijzen in-game items op dusdanige wijze, dat die prijs net boven zo'n valutabundel valt, waardoor consumenten dus genoodzaakt zijn een duurdere valutabundel aan te schaffen.
Vorig jaar bekritiseerde de Europese consumentenorganisatie BEUC al het feit dat gamebedrijven spelers manipuleren om meer geld uit te geven in games. Zij dienden toen een klacht in bij de Europese Commissie. De klacht stelde dat bedrijven achter games zoals EA Sports FC, Fortnite, Clash of Clans en Minecraft consumenten – waaronder minderjarige spelers – manipuleren bij het besteden van geld in games. De aanleiding van bovenstaande nieuwe richtlijnen is echter het Zweedse bedrijf Star Stable Entertainment AB, dat met zijn game Star Stable Online beschuldigd wordt van het manipuleren van consumenten.
Extra smerig is inderdaad het feit dat je veel dingen net niet kunt kopen met de packs van valuta die aangeboden worden (want stel je voor dat je losse credits kon kopen) en je dus altijd met meer valuta blijft zitten maar weer net niet genoeg om iets anders te kunnen kopen. Hoop dat ze dat ook eens aanpakken.
Wat ben ik blij dat ik ben opgegroeid in een tijd waarin Freddi Fish nog nieuw was.
Ik walg van in-game stores, vooral die van Minecraft (gericht op kinderen), waar je na een aankoop vaak met een overschot aan digitale munten blijft zitten. Het voelt als pure uitbuiting—bedrijven die te agressief jagen op ons geld, en nog erger, op dat van kwetsbare doelgroepen die juist bescherming verdienen.
Ook een dikke middelvinger naar Sony en Microsoft: installeer een game en neem een kijkje in hun store. Ze sturen je koopgedrag bewust door bij de suggesties direct de in-game valuta van je geïnstalleerde games aan te bieden.
En zolang mensen het blijven kopen, blijven ze het doen.
FOMO is heel moeilijk te weerstaan voor heel veel mensen.