De Franse consumentenwaakhond DGCCRF heeft Nintendo of Europe een boete van 35 miljoen euro opgelegd vanwege misleidende handelspraktijken rondom de Joy-Con drift van de originele Nintendo Switch. Het bedrijf heeft de transactionele boete geaccepteerd.
Het onderzoek begon na een klacht van de Franse consumentenorganisatie UFC-Que Choisir in september 2020. Volgens de DGCCRF wist Nintendo al langer van de problemen met de Joy-Cons, die willekeurige bewegingen, spookachtige input en vastlopende besturing veroorzaakten, maar communiceerde het bedrijf hier pas vanaf 2020 over.
Die stilte duurde dus minstens twee jaar, want de Switch verscheen in 2017 en de klachten stapelden zich al snel op. De Franse autoriteit concludeert dat Nintendo consumenten daarmee ontmoedigde om de klantenservice te benaderen, waardoor sommigen gewoon nieuwe controllers kochten. Dat kwalificeert als misleidende handelspraktijk.
Het is het voorlopige slotakkoord van een lang Europees gevecht rond die beruchte Joy-Cons. Een rechtszaak in de Verenigde Staten werd eerder nog afgewezen, maar druk vanuit meerdere Europese toezichthouders leidde er in 2023 toe dat Nintendo zich officieel verplichtte om defecte Joy-Cons in heel Europa gratis te repareren, ook buiten de garantieperiode. Die regeling geldt nog steeds.
Naast de boete moet Nintendo een verklaring publiceren op de Franse homepage van nintendo.com. Of het bedrijf dat met evenveel enthousiasme doet als destijds het erkennen van het probleem zelf, valt nog te bezien. Wie alsnog last heeft van driftende Joy-Cons kan een reparatie aanvragen via de Nintendo-website.
