Na jaren van verzoeken voegt Nintendo op 4 juni Donkey Kong 64 toe aan de N64-bibliotheek van Nintendo Switch Online. Het is de 43e N64-titel die beschikbaar wordt via de dienst in het Westen, en de 45e als je de twee Japan-exclusieve Custom Robo-games meetelt.
Nintendo maakte de toevoeging bekend in een nieuwe trailer. Rare’s 3D-platformer uit november 1999 draait op dezelfde engine als de Banjo-Kazooie-games en laat je als Donkey Kong zijn vrienden bevrijden uit de klauwen van King K. Rool.
Eenmaal gered worden die vrienden zelf speelbaar, en samen mogen ze een absurde hoeveelheid collectibles bij elkaar sprokkelen. Wie destijds alles wilde vinden, wist wat lijden was. De game is ook de geboorteplaats van de DK Rap, gecomponeerd door Grant Kirkhope, die tijdens de intro afspeelt en inmiddels een eigen leven is gaan leiden als culthit onder fans.
Opvallend genoeg verscheen Donkey Kong 64 nooit op de Virtual Console van de Wii, maar wel op die van de Wii U in 2015. Aangezien de Wii U nou niet bepaald een verkoopwonder was, zal dit voor een flink deel van de huidige Switch-bezitters de eerste mogelijkheid zijn om de game legaal te spelen sinds de originele release, 27 jaar geleden. Handig met het oog op Donkey Kong Bananza, de Switch 2-titel die volgende maand verschijnt.
De verwachtingen rond een Switch Online-release leefden al langer. Afgelopen juli leek een wazig fragment uit een eerdere Nintendo Switch Online-trailer de boxart te tonen van onder meer Donkey Kong 64, Forsaken 64, Glover en Super Smash Bros. Forsaken 64 werd sindsdien daadwerkelijk toegevoegd, wat de geloofwaardigheid van die waarneming versterkte, maar van Glover en Super Smash Bros. is nog altijd geen spoor.
Met de toevoeging van Donkey Kong 64 krijgt de N64-catalogus dit jaar zijn eerste nieuwe aanwinst. Vorig jaar kwamen er vijf titels bij: Ridge Racer 64, Killer Instinct Gold, Forsaken 64, Rayman 2: The Great Escape en Tonic Trouble. Niet bepaald een tempo waar je duizelig van wordt.
De N64-games zijn beschikbaar via het Expansion Pack-abonnement van Switch Online, dat naast N64 ook toegang geeft tot Game Boy Advance- en Mega Drive-titels. Dat kost €39,99 per jaar, bovenop het standaardabonnement.
