Voormalig PlayStation-topman Shawn Layden heeft scherpe kritiek geuit op het beleid van Xbox. In een reactie op een LinkedIn-post van game-consultant Tadhg Kelly schrijft Layden: “Op het risico af een ‘hater’ te klinken, waar ik echt niet een ben: de zetten wijzen op een fundamenteel onbegrip van hoe de interactieve entertainmentwereld werkt.”
Layden reageert op een reeks tegenstrijdige beslissingen bij Xbox: het omarmen van multiplatformstrategie, gevolgd door het terugdraaien daarvan voor Gears of War: E-Day en Clockwork Revolution, gevolgd door geruchten dat ook dat plan weer zou worden losgelaten. Daartussenin: de aankondiging van Senua, die achteraf bedoeld bleek om investeerders te trekken voor een studio die Microsoft al van plan was te sluiten. En de naderende sluitingen van Compulsion Games, Double Fine en Ninja Theory.
Layden was van 2014 tot 2019 president en CEO van Sony Interactive Entertainment America en daarna voorzitter van Worldwide Studios. Hij werkt nu als strategisch adviseur bij Tencent. Zijn woorden zijn extra gewichtig omdat hij bekend staat als een van de meest evenwichtige stemmen in de industrie, iemand die zelden aanvallend uithaalt naar concurrenten. Dat hij nu wel zijn mond opendoet, zegt iets over hoe breed het gevoel leeft dat Xbox momenteel een identiteitscrisis doormaakt.
