PlayStation is inmiddels de belangrijkste omzetmotor van Sony. CEO Hiroki Totoki bevestigde dat in een zeldzaam Engelstalig interview met Bloomberg.
Entertainment vertegenwoordigt meer dan zestig procent van de totale omzet, en PlayStation is daarbinnen veruit de grootste speler. Onder dat entertainment-label valt heel wat: games via PlayStation, films via Sony Pictures, muziek via Sony Music, en anime via streamingdienst Crunchyroll, dat Sony bezit.
Dat Sony op dit punt is beland, was geen vrije keuze. De CEO omschreef het zelf als gedwongen verandering. Consumentenelektronica is een markt geworden die draait op volume en prijs, en dat is een strijd die Sony niet meer kan winnen. Korea deed het eerder, China deed het daarna, met een enorme binnenlandse markt als rugdekking. Het Bravia-televisieonderdeel is inmiddels verzelfstandigd in een joint venture met TCL. De camera’s zijn er nog, maar de toekomst lijkt elders te liggen.
Totoki is dan ook duidelijk over waar de prioriteiten liggen. PlayStation moet de beste plek blijven om te spelen, maar ook de beste plek om games uit te geven. “We hebben relaties met uitgevers van third-party [games], en natuurlijk ook onze eigen first-party studio’s.”
Hoe Sony dat concreet wil waarborgen liet hij open, maar de ambitie is in elk geval niet bijgesteld. Dat is relevant nu Xbox zich grotendeels lijkt terug te trekken als directe concurrent op consoleniveau. De druk verdwijnt daarmee niet, want Nintendo, Valve en de concurrentie vanuit streaming blijven reëel.
Aan de zijlijn: Totoki is zelf geen grote gamer. Hij houdt meer van muziek en series, is fan van Oasis, en zat vorig jaar in de Tokyo Dome voor hun concert. De man die over PlayStation waakt, speelt het dus zelden zelf.
