Hoe krachtig een router ook is, soms heeft het apparaat wat versterking nodig om alle hoeken van het huis te bereiken. In de categorie wifi-repeaters en powerline-adapters staat Devolo al langer bekend om betaalbare bondgenoten voor je (mesh-)netwerk. In deze duo-review onderzoeken we in hoeverre de nieuwe Magic 2 en Repeater 5400 de gamer tegemoetkomen.

Voor wie nog niet wegwijs is in de mesh-apparatuur, vrees niet: het principe is zo complex nog niet. De bedoeling van een mesh is het bestaande (draadloze) netwerk te verbeteren met verschillende versterkertjes. Wifi-repeaters kopiëren en plakken als het ware draadloze signalen met een eigen set antennes, zodat je bestaande netwerk verder reikt. Powerline-adapters maken het mogelijk om dataverbindingen direct door bestaande stroomkabels in en rondom je huis te trekken. Des te meer van dit soort satellietjes samenwerken, des te beter de dekking en stabiliteit van het netwerk.

De twee netwerkapparaten ter test komen uit Devolo’s laatste generatie producten, met inmiddels ook ondersteuning voor wifi 6 en alle optimalisatietechnieken die daarbij komen kijken. Afhankelijk van de thuissituatie biedt Devolo voor beide productgroepen meerdere bundels aan. Instappen kan met een enkele repeater, maar voor complete mesh-netwerken worden ook kits aangeboden met meerdere satellietjes. Uiteraard ‘mesht’ alles onderling ook weer met elkaar. 

Geheel in Devolo-stijl zijn alle adapters gehuld in wit kunststof. De toch redelijke blokken omvatten niet veel flair — laat staan gruwelijk lelijke ‘gaming’-accenten — maar vallen daardoor wel lekker weg. Devolo snapt dat niet elk stukje apparatuur om aandacht hoeft te schreeuwen, wat veel gebruikers ongetwijfeld in dank af zullen nemen. 

Introductie met Devolo’s WiFi 6 Repeater 5400

De devolo WiFi 6 Repeater 5400 komt losstaand met een instapprijs van 149,90 euro. Dit vrij te plaatsen blokje vangt met vier interne antennes de wifi-signalen van routers (of andere mesh-punten) om ze uit te versterken, dan wel om te zetten in twee bekabelde gigabit-verbindingen. De belofte is behoorlijk multifunctioneel: hier kan menig televisiemeubel wel iets mee. Bijkomend voordeel van een plaatsing bij de tv is dat ook iedereen op de nabijgelegen bank direct van beter internetbereik geniet. 

Zoals de naam van de repeater al doet vermoeden, topt de maximale internetsnelheid af op 5400 Mbps. Op papier is dat al veel sneller dan wat de meeste providers überhaupt aanbieden. In dat opzicht is de repeater behoorlijk toekomstbestendig voor cloudgaming in de toekomst, maar ook een flinke download of data-overdracht binnenshuis zal hier niet snel onder lijden. 

Introductie met Devolo’s Magic 2 WiFi 6

Devolo’s Magic 2-adapters zijn van een andere aard. Deze potige powerline-blokken breiden je netwerk uit over de reguliere stroomkabels door je huis. De adapters kunnen uit elk stopcontact twee bekabelde internetverbindingen toveren, maar fungeren ook direct als draadloze (mesh-)repeater. Als powerline-adapters kan instappen pas vanaf twee stuks; bij Devolo kost de Magic 2-starterkit 249,99 euro.

Met de conversie van het internetsignaal over het stroomnetwerk komen ook ietwat lagere snelheden. De Magic 2-adapters zenden tot 2400 Mbps aan wifi 6-signaal en bieden dezelfde twee stuks aan gigabit-ethernetpoorten. Mocht je netwerk echt niet draadloos te versterken zijn, dan trek je met deze adapters alsnog een prima signaal door de muren — tot een meter of vijfhonderd dan. Het geïntegreerde stopcontact op de adapter probeert het ‘verlies’ van stekkerruimte te voorkomen, maar let op: de blokken zijn wel dermate omvangrijk dat ze mogelijk meer dan één stopcontact blokkeren. 

De topsnelheid van de powerline ligt weliswaar lager dan de volledig draadloze repeater, maar de wifi 6-generatie Magic 2 is daarmee de snelste powerline-adapter van nu. Los daarvan biedt ook 2400 Mbps nog steeds ruim voldoende speling voor allerhande streams en zware downloads. 

Het installatieproces van Devolo’s mesh

Zowel de repeater als de powerline-adapters van Devolo staan sterk in gebruiksgemak. Het installeren van beide soorten adapters komt neer op een soort ‘plug-and-play’-principe. De draadloze adapter kan met behulp van één WPS-kennismaking direct aan de slag; de powerline adapters werken naadloos zodra er een ethernet het stroomnetwerk binnenkomt. Er komt geen enkel menuutje aan te pas; met een minuut of twee werkt alles naar behoren.

Middels een knippersysteem van de geïntegreerde ledjes geven de Devolo-apparaten wel wat statusindicatie. Denk daarbij aan het opstartproces, suboptimale omstandigheden of - God forbid - een compleet gebrek aan internetconnectie. Extra fijn voor zij die de apparatuur vol in het zicht hebben staan of hangen: die lampjes kunnen optioneel ook volledig uitgezet worden. Het oog wil soms ook wel eens iets niet. 

Prima app voor iedereen, behalve de power user

Devolo’s apparatuur staat standaard ingeschakeld om automatisch de optimale instellingen te vinden, maar kan uiteraard ook enigszins handmatig bediend worden. Wie het blieft, kan terecht bij de centrale Home Network-app, die net als de apparatuur zelf weinig ‘on-boarding’ vergt. De applicatie vindt automatisch Devolo-producten in het thuisnetwerk en maakt ze vrij inzichtelijk en aanpasbaar. Werken apparaten niet linea recta naar behoren, dan wandelt de app je netjes door het installatieproces en eventuele gebruikstips. 

Voor power users en veeleisende gamers biedt Home Network mogelijk weinig houvast. Zo maakt Devolo’s app het niet mogelijk om verbonden apparaten handmatig prioriteit te geven. Daardoor kan het voorkomen dat bijvoorbeeld een gamestream kwaliteit in moet leveren wanneer het netwerk drukker bezet raakt. Met wifi 6 worden weliswaar meer protocollen geïntroduceerd om stabiliteit in drukte te verbeteren (zoals ofdma en betere mu-mimo), maar iets meer sturing zou alsnog welkom zijn. De Steam Deck verdient gewoon vaste voorrang over de smart-televisie, punt.

Met wat doorklikken kan Devolo een tikje meer inzage geven, maar de daadwerkelijk verstelbare opties blijven beperkt. Vergelijk je dat met het luxere spul van een Netgear of de gamenetwerkapparatuur van Asus, dan merk je dat daar direct veel meer mogelijk is. Geen doodzonde voor Devolo, maar zeker met het oog op de soms veeleisende gamers moet het gezegd worden. 

Niet elke adapter sluit op ieders situatie aan

In onze tests doen beide adapters absoluut wat ze beloven: ze vergroten de stabiliteit van je netwerk op lastige plekjes. Meerdere betonnen muren in mijn appartement beperken het bereik van een gedegen gamerouter, maar ook het moeilijkste hoekje van de woning geniet nu van stabiel internet. 

Waar voorheen op een goede dag hoogstens een kwakkelende 50 Mbps binnenkwam, is nu een relatief stabiele 200 Mbps haalbaar. Dat is een steenworp verwijderd van wat er direct boven de router geklokt wordt en meer dan voldoende om vrijuit door het huis te wandelen met een behoorlijke gamestream gaande. 

Wel valt daarbij op dat Devolo’s repeater de all-rounder van het stel is; die versterkt in vrijwel elke situatie prima uit. De powerline-adapters doen in optimale omstandigheden prima dienst, maar zullen niet voor iedere woning even effectief blijken. In jaren 70-hoogbouw is de elektra niet van de hoogste klasse en dat merk je uiteraard terug in de powerline-prestaties. 

Twee kamers verder blijft er van een bekabelde 600 Mbps bandbreedte maar 80 tot 90 Mbps over, vermoedelijk te wijten aan verouderd of te dun koper in de muur. Ook dat is nog een ‘upgrade’ te noemen, maar in dit geval niet de optimale. Ter referentie: Devolo’s draadloze repeater zendt vanuit een ándere kamer al snel tweemaal zo snel internet uit, ten opzichte van een geheel bekabelde verbinding over een stukje powerline. Wie wil investeren in een flinke powerline-kit, doet er dus goed aan de elektra thuis vooraf te testen. 

Dat de woningbouw vijftig jaar terug anders in elkaar stak, kunnen we Devolo natuurlijk niet kwalijk nemen. Sluit de situatie goed aan, dan doet Devolo’s mesh gewoon wat het belooft. De Duitse fabrikant doet geen moeite om specifiek gamers in de watten te leggen, maar wie simpelweg een betere internetdekking zoekt, kan hier prima terecht voor gebruiksklare repeaters en powerline-adapters. 

Het schrijversteam van de live-action Assassin's Creed-serie die voor Netflix gemaakt wordt is bekend.

Nexus Point News meldt dat de Writer's Guild of America verschillende schrijvers die aan de serie werken heeft verklapt. Een van de meest opvallende namen is Emily St John Mandel, de schrijfster van de boeken The Glass Hotel en Station Eleven. Laatstgenoemde boek werd eerder al verfilmd door HBO, en daar werkte Mandel ook aan als producent. Het blijkt dat ze ook als 'executive story editor' aan de aankomende God of War-serie van Amazon Prime werkt.

Sanaz Toossi, de toneelschrijver die vooral bekend is van het op dit moment lopende stuk English, is ook een van de schrijfsters van de aankomende Assassin's Creed-serie. Ook Sam Reynolds - bekend van The Walking Dead: World Beyond - en Tom Hemmings - een producent van de Halo-televisieserie - werken aan het script.

David M Wiener (executive producer van de Halo-televisieserie) en Roberto Patino (executive producer van Westworld) zijn aangesteld als showrunners. Zowel Claire Kiechel (HBO's Watchmen en Star Wars-serie The Acolyte) en Jaquén Castellanos (schrijfster van Good American Family en The Affair) zijn aangesteld als co-executive producenten.

Vorige maand onthulde Netflix dat de in 2020 aangekondigde Assassin's Creed-serie nog steeds op de planning staat. Veel meer details zijn er op moment van schrijven niet.

Square Enix werkt samen met TBS Television aan de ontwikkeling van een nieuwe IP. Daarnaast heeft de Japanse uitgever de mobiele game Kingdom Hearts: Missing Link geannuleerd.

Het bedrijf maakte zijn meest recente fiscale kwartaalcijfers vandaag bekend, waaruit het bovenstaande bleek. Details over de nieuwe IP die in samenwerking met het Japanse televisiebedrijf TBS Television wordt ontwikkeld zijn er nog niet. De zender is in ieder geval bekend van programma's als Takeshi's Castle, Ninja Warrior en Ultraman.

Kingdom Hearts: Missing Link is dus geannuleerd nadat het spel vorig najaar al voor onbepaalde tijd werd uitgesteld. Volgens Square Enix was het moeilijk om een product te creëren die voor lange tijd speelbaar zou blijven. Het bedrijf benadrukte dat de Kingdom Hearts-reeks blijft voortbestaan en dat er nog altijd hard gewerkt wordt aan Kingdom Hearts 4.

Square Enix benadrukte tot slot wederom plannen om zich op kwaliteit boven kwantiteit te richten, en sprak wederom de noodzaak uit om games op meerdere systemen uit te brengen. Dit maakt onderdeel uit van een driejarenplan die eindigt op maart 2027. Het is de bedoeling dat het bedrijf daarna dusdanig goed gestructureerd is dat het op een consistente basis nieuwe delen in belangrijke franchises uit kan brengen.

Uit het fiscale kwartaalrapport blijkt dat de verkoop van singleplayergames van de uitgever is gedaald ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Wel is de winst omhooggegaan dankzij Dragon Quest 3 HD-2D Remake, dat beter dan verwacht verkocht. Ook de winst voor mmo's van het bedrijf is gestegen - mede dankzij de release van Final Fantasy 14-uitbreiding Dawntrail afgelopen zomer. De verkoop en winst van mobiele games is scherp gedaald, vooral omdat het bedrijf diverse mobiele games heeft stopgezet.