Sony Interactive Entertainment heeft opnieuw een ontslagronde aangekondigd bij Bungie. In een intern e-mailbericht aan SIE-medewerkers, vandaag gepubliceerd op de PlayStation-blog, schrijft Hermen Hulst dat een “aanzienlijk aantal” werknemers wordt getroffen. Het gaat om het grootste deel van het Destiny-team, een deel van de Marathon-medewerkers en ondersteunend SIE-personeel.
De timing is niet verrassend. Vorige maand werd al duidelijk dat Bungie banen zou schrappen na het einde van Destiny 2, en dat er geen vervolg op de planning stond. Kort daarna trok de studio op 9 juni definitief de stekker uit de actieve ontwikkeling van de game. Dat Sony de overname van Bungie eerder dit jaar al grotendeels afschreef in de boeken, maakte de richting al behoorlijk helder.
Hulst benadrukt in zijn bericht dat de beslissing pas na “uitgebreid overleg” met het management van Bungie is genomen en dat meerdere alternatieven zijn onderzocht. De conclusie was dat de huidige omvang van de studio niet langer past bij wat er op de planning staat. SIE zegt getroffen medewerkers te ondersteunen bij de transitie en waar mogelijk intern te herplaatsen.
Bungie zelf publiceerde een eigen verklaring waarin de studioleiding erkent dat Destiny 2 de afgelopen jaren niet aan de verwachtingen voldeed. Met de live service-content afgerond en toekomstige projecten nog in een vroeg stadium, was doorgaan op de huidige schaal niet houdbaar, aldus de studio.
Marathon blijft volgens Hulst een belangrijk onderdeel van de portfolio. De game bouwt voort op seizoen 2 en het team werkt aan toekomstige projecten, al wil Sony daar nog niets concreets over kwijt. Voor Bungie als studio lijkt de toekomst in elk geval een stuk kleiner dan het verleden.
