Maart had Crimson Desert. Februari had Resident Evil Requiem. En april houdt dat tempo moeiteloos vast. Deze maand gooit Saros, Pragmata en Replaced op tafel, met daaronder een indie-laag die op zichzelf al een hele maand waard is.
Starfield
7 april – PlayStation 5
Bijna drie jaar na de oorspronkelijke release op Xbox en pc maakt Starfield zijn debuut op PlayStation 5. Of dit nieuws is hangt af van wie je het vraagt. Xbox-exclusiviteit bleek uiteindelijk niet eeuwig te duren, wat op zichzelf meer zegt over de bredere strategie van Microsoft dan over de game zelf.
Bethesda’s ruimte-RPG ontving bij release gemengde kritieken: indrukwekkend in schaal, wisselend in uitvoering. De game heeft sindsdien updates en uitbreidingen gekregen. PS5-spelers die hier bewust op hebben gewacht, krijgen dus een completere versie dan de day-one-kopers destijds. Of dat de moeite waard was voor het wachten, is ieders eigen afweging.
Pokémon Champions
8 april – Nintendo Switch
Geen Eiland Paldea. Geen acht gymbadges. Geen professor die je een starter geeft en je de wereld instuurt. Pokémon Champions is puur competitief: teams bouwen, strategieën slijpen, verliezen, aanpassen, winnen. De community die dit al jaren doet via Showdown en toernooien krijgt eindelijk een volwaardig officieel platform.
De game bouwt voort op de bestaande competitieve regels en Pokémon uit recente generaties. Voor casual spelers is de drempel steiler dan bij een reguliere Pokémon-game. Maar de doelgroep weet dat, en vraagt er al jaren om. Dat The Pokémon Company dit nu serieus neemt, is al een statement op zichzelf.
Samson: A Tyndalston Story
8 april – pc
De bijbelse Samson, maar dan in een eigentijdse omgeving vol schuld, criminaliteit en keuzes die er toe doen. Samson: A Tyndalston Story is een narratieve game die karakter boven gameplay stelt, waarbij beslissingen doorwerken in relaties en het lot van de personages. Klein, bewust, met een duidelijke stem.
Dit is precies het soort release dat in een drukke maand als april verdwijnt tussen de blockbusters, maar dat over een jaar nog steeds wordt aanbevolen door mensen die het vonden. Voor pc-spelers met een avond over en een voorkeur voor verhalen boven explosies: het is er. Je hoeft hem alleen te vinden.
Hades 2
14 april – PlayStation 5 en Xbox Series X|S
Supergiant’s Hades 2 draait al een tijdje op pc in early access en dat ging, laten we zeggen, niet onopgemerkt voorbij. Nu verschijnt de game op 14 april eindelijk op PlayStation 5 en Xbox Series X|S. Wie de pc-versie kent, weet wat er komt. Wie dat niet doet: een roguelike die Supergiant’s eigen lat, al flink opgelegd door het eerste deel, nog iets hoger legt.
Meer personages, nieuwe mechanismen, een uitgebreider verhaal. De formule zit strak, de uitvoering is scherp. En de reden dat dit spel zo lang op consolelijstjes stond is simpelweg dat het goed is. Nu voor de couchspelers ook.
Replaced
14 april – Xbox Series X|S en pc
Sad Cat Studios liet deze retro-futuristische actie-RPG jarenlang sudderen op het verlanglijstje van iedereen die ooit een screenshot zag. En die screenshots van Replaced deden hun werk: pixel-artvisuals die eruitzien alsof iemand de jaren tachtig heeft nagebouwd en daarna in brand heeft gestoken, in een alternatief Amerika dat duidelijk niet heeft gekozen voor de vredige route.
Je speelt als een AI gevangen in een menselijk lichaam. Gevechten combineren snelle actie met iets meer strategie dan je op het eerste gezicht verwacht. Het verhaal belooft meer diepgang dan de esthetiek suggereert, en die esthetiek suggereert al behoorlijk wat. Na meerdere uitgestelde releasedatums is 14 april eindelijk het moment. Xbox- en pc-spelers weten wat ze die avond doen.
Mouse: P.I. For Hire
16 april – PlayStation 5, Xbox Series X|S, Switch 2, Switch en pc
Een FPS geïnspireerd op klassieke Tex Avery-cartoons, in zwart-wit, met een muisdetective als protagonist. Het klinkt als een elevator pitch die iemand voor de grap heeft bedacht, maar Mouse: P.I. For Hire is volledig serieus in zijn absurditeit en dat maakt het juist interessant. De stijl is scherp en uitgesproken, het concept genuanceerder dan het op het eerste gezicht lijkt.
Dit is het soort indie dat in een drukke maand snel wordt overschaduwd door de grotere namen, maar dat eigenlijk exact is wat iemand die Pragmata en Saros al heeft gespeeld daarna nodig heeft. Schakelen naar iets totaal anders, met een duidelijke creatieve identiteit. Beschikbaar op vrijwel elk platform.
Tomodachi Life: Living the Dream
16 april – Nintendo Switch
Tomodachi Life was in 2013 op de 3DS een van de merkwaardigste Nintendo-releases ooit: bewoners beheren op een eiland, toekijken hoe ze ruziemaken, verliefd worden en nummers zingen die geen van allen hadden mogen bestaan. Het had een absurdistisch gevoel dat moeilijk te beschrijven was maar onmogelijk te vergeten.
Living the Dream is de opvolger, exclusief voor de Switch, en belooft dat gevoel terug te brengen. Of het in 2026 nog hetzelfde werkt als in 2013, is de vraag. Maar Nintendo weet hoe ze hun gekste concepten tot leven wekken, en de doelgroep die destijds uren kwijt was aan hun digitale eilandbewoners, staat klaar.
Pragmata
17 april – PlayStation 5, Xbox Series X|S, Switch 2 en pc
Aangekondigd in 2020. Sindsdien vrijwel stilte, een handvol cryptische trailers en veel vragen. Pragmata is van Capcom, en die naam alleen al geeft reden tot vertrouwen, maar de game zelf is altijd een raadsel gebleven. Wat we weten: je verkent een verlaten maan samen met een raadselachtig meisje, in een wereld die balanceert tussen spektakel en iets dat je niet meteen kunt plaatsen.
Visueel is Pragmata vanaf dag één een blikvanger geweest. En inmiddels hoef je niet meer blind op die belofte te vertrouwen, want Capcom heeft een speelbare demo uitgebracht. De volledige game verschijnt op vier platforms tegelijk. Voor wie de demo al heeft gedraaid en weet wat er komt, kan 17 april niet snel genoeg komen.
Tides of Tomorrow
22 april – PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc
Tides of Tomorrow is een co-op avontuurgame waarin twee spelers samen een wereld verkennen die langzaam verandert op basis van de keuzes die ze maken. Visueel sober, narratief ambitieus. De game trekt een lijn tussen keuze en consequentie die verder gaat dan de meeste games in dit genre aandurven.
Het is geen grote naam en geen grote studio, maar het concept is sterk genoeg om de aandacht te rechtvaardigen in een maand vol bekende titels. Voor wie eens iets anders wil dan roguelikes en sciencefiction-blockbusters, is dit een goede kandidaat.
Sudden Strike 5
23 april – PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc
De Sudden Strike-reeks is een van de langstlopende real-time-strategiefranchises in het genre en deel vijf doet geen stapje opzij voor de modernere concurrentie. Militaire strategie in de Tweede Wereldoorlog, met gevechten op land, grote kaarten en de nadruk op tactische keuzes boven reflexen.
Dit is geen game voor iedereen, maar de niche die het bedient is trouw. Op console is dit type RTS altijd een risico, maar de reeks heeft bewezen dat het werkt. Voor de strategiefans in april is dit naast alle actie en RPG’s een welkome afwisseling.
Aphelion
28 april – PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc
Don’t Nod heeft een track record in verhalende games, van Life is Strange tot Tell Me Why. Aphelion wijkt af van dat stramien: astronaute Ariane strandt op een bevroren planeet en moet haar gewonde partner redden via verkenning, stealth en een spelwereld die de grenzen tussen realiteit en iets anders opzettelijk laat vervagen.
De sfeer is donker, de premisse urgent. Het type game waarbij het verhaal de motor is, maar de omgeving de toon zet. Voor Don’t Nod-fans is dit een no-brainer, voor de rest een goede reden om nader onderzoek te doen voor de 28e.
Diablo IV: Lord of Hatred
28 april – PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S, Xbox One en pc
De eerste betaalde uitbreiding voor Diablo IV is er, en hij draagt de naam Lord of Hatred. Nieuw hoofdstuk, nieuwe klasse, uitgebreidere endgame-content. Blizzard heeft Diablo IV sinds release flink bijgewerkt, en de basis staat inmiddels steviger dan bij launch het geval was.
Voor de spelers die nog steeds actief zijn in Sanctuary is dit vanzelfsprekend. Voor wie afhaakte na de launch: dit is misschien het moment om te kijken of er genoeg is veranderd. Een nieuwe klasse alleen al is reden genoeg voor een terugkeer in een Diablo-game. Dat werkt altijd.
Invincible VS
30 april – PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc
Op basis van de Amazon Prime-serie en de comics van Robert Kirkman pakt Invincible VS het vechtspellenformat op. De serie heeft de visuele identiteit en de cast voor een goede vechtgame: krachtige personages, uitgesproken stijlen, een wereld die schade aanricht op een manier die in een comic altijd werkt.
Of de gameplay die belofte inlost hangt af van de uitvoering, en die is pas te beoordelen bij release op 30 april. Voor echte Invincible-fans is dit een must. En voor vechtspelfans die de serie nog niet kennen: er zijn slechtere introductiecursussen.
Saros
30 april – PlayStation 5
Housemarque deed het met Returnal al: een roguelike die PS5-bezitters bewees dat hun console meer kon dan mooie graphics bij bestaande franchises. Nu komen ze terug met Saros, een nieuwe roguelike in een duistere sciencefiction-wereld. Elk leven levert nieuwe kennis op, nieuwe routes, nieuwe mogelijkheden. Dat systeem kennen we inmiddels, maar het is Housemarque: ze weten als geen ander hoe ze dat gevoel van progressie en frustratie in balans houden.
Details over het verhaal houdt de studio bewust schaars, maar de sfeer van de trailers spreekt boekdelen. Donker, snel, precies. De audiovisuele lat lag bij Returnal al hoog, en Saros lijkt hem nog iets hoger te leggen. Of het die belofte waarmaakt, is pas na 30 april te zeggen. Maar voor PS5-eigenaren is dit de release van de maand. En misschien wel meer dan dat.
Alle releases
- Goat Simulator 3 (Switch 2) – 1 april
- Haste (PS5, Xbox Series X|S, Switch 2) – 1 april
- Cursed Words: The Word Game That Isn’t (pc) – 2 april
- Darwin’s Paradox (PS5, Xbox Series X|S, Switch 2, pc) – 2 april
- Fishbowl (pc) – 2 april
- I Am Jesus Christ (pc) – 2 april
- Modulus: Factory Automation (pc) – 2 april
- Tlatoani: Aztec Cities (pc) – 2 april
- Xenonauts 2 (pc) – 2 april
- A Rat’s Quest – The Way Back Home | Season 1 (pc) – 3 april
- ALL WILL FALL (pc) – 3 april
- Shinobi: Art of Vengeance – SEGA Villains DLC (PS5, Xbox Series X|S, Switch, PS4, Xbox One, pc) – 3 april
- Narin: The Orange Room (pc) – 7 april
- People of Note (PS5, Xbox Series X|S, Switch 2, pc) – 7 april
- Road to Vostok (early access) (pc) – 7 april
- Signal Zone (pc) – 7 april
- Starfield (PS5) – 7 april
- Starfield: Terran Armada + Freelanes update (PS5, Xbox Series X|S, pc) – 7 april
- Annulus (pc, iOS, Android) – 8 april
- ChainStaff (PS5, Xbox Series X|S, Xbox One, Switch, pc) – 8 april
- Find Your Words (pc) – 8 april
- Morbid Metal (early access) (pc) – 8 april
- Pokémon Champions (Switch) – 8 april
- Samson: A Tyndalston Story (pc) – 8 april
- Super Alloy Crush (pc) – 8 april
- The House of Hikmah (pc) – 8 april
- The Occultist (PS5, Xbox Series X|S, pc) – 8 april
- Before I Go (PS5, Xbox Series X|S, Xbox One, Switch, pc) – 13 april
- Dosa Divas (PS5, Xbox Series X|S, Switch 2, Switch, pc) – 14 april
- Hades 2 (PS5, Xbox Series X|S) – 14 april
- Last Flag (pc) – 14 april
- Replaced (Xbox Series X|S, pc) – 14 april
- Parasol Superstars (PS5, Xbox Series X|S, PS4, Xbox One) – 14 april
- We Gotta Go (pc) – 14 april
- Windrose (early access) (pc) – 14 april
- Cleaning Up! (PS5, PS4, Switch 2, Switch, pc) – 15 april
- Cthulhu: The Cosmic Abyss (PS5, Xbox Series X|S, pc) – 16 april
- Ereban: Shadow Legacy (PS5, Xbox Series X|S) – 16 april
- GROUND ZERO (PS5, Xbox Series X|S, pc) – 16 april
- Mouse: P.I. For Hire (PS5, Xbox Series X|S, Switch 2, Switch, pc) – 16 april
- Opus: Prism Peak (Switch 2, Switch, pc) – 16 april
- ShantyTown (pc) – 16 april
- Sintopia (pc) – 16 april
- Tomodachi Life: Living the Dream (Switch) – 16 april
- Pragmata (PS5, Xbox Series X|S, Switch 2, pc) – 17 april
- Below The Crown (pc) – 21 april
- Drop Duchy: Complete Edition (PS5, Switch) – 21 april
- Vampire Crawlers (PS5, Xbox Series X|S, Switch, pc) – 21 april
- Masters of Albion (pc) – 22 april
- Tides of Tomorrow (PS5, Xbox Series X|S, pc) – 22 april
- Dragon Is Dead (PS5, Xbox Series X|S, Switch) – 23 april
- Kiln (PS5, Xbox Series X|S, pc) – 23 april
- Little Nightmares VR: Altered Echoes (Quest, pc VR, PSVR2) – 23 april
Outbound (PS5, Xbox Series X|S, Switch 2, Switch, pc) – 23 april(uitgesteld naar 14 mei)- Sudden Strike 5 (PS5, Xbox Series X|S, pc) – 23 april
- Moomintroll: Winter’s Warmth (Switch 2, Switch, pc) – 27 april
- Aphelion (PS5, Xbox Series X|S, pc) – 28 april
- Diablo IV: Lord of Hatred (PS5, PS4, Xbox Series X|S, Xbox One, pc) – 28 april
- FIFA Heroes (iOS, Android) – 28 april
- He-Man and the Masters of the Universe: Dragon Pearl of Destruction (PS5, Xbox Series X|S, Switch, pc) – 28 april
- Far Far West (early access) (pc) – 28 april
- WILL: Follow the Light (PS5, Xbox Series X|S, pc) – 28 april
- Ys Memoire: Revelations in Celceta (Switch) – 28 april
- Bobo Bay (pc) – 29 april
- Demon Lord: Just A Block (pc) – 29 april
- Echoes of Mora (pc) – 29 april
- INDUSTRIA II (pc) – 29 april
- NTE: Neverness to Everness (pc) – 29 april
- Adorable Adventures (PS5, Xbox Series X|S, pc) – 30 april
- Bandit Trap (PS5, Xbox Series X|S, Switch 2, pc) – 30 april
- Heroes of Might & Magic: Olden Era (early access) (pc) – 30 april
- inKonbini: One Store. Many Stories (PS5, Xbox Series X|S, Switch, pc, Mac) – 30 april
- Invincible VS (PS5, Xbox Series X|S, pc) – 30 april
- Mullet MadJack (Switch) – 30 april
- Saros (PS5) – 30 april
- Sledding Game (early access) (pc) – 30 april
- Teenage Mutant Ninja Turtles: Empire City (SteamVR, Quest) – 30 april
- Winx Club: The Magic Is Back (PS5, Switch, pc) – 30 april
