De 10 beste Xbox Series X- en S-games
Op 25 april 2022 bijgewerkt met Elden Ring, Halo Infinite, Forza Horizon 5, Tunic, Microsoft Flight Simulator en Psychonauts 2
Wat is precies een Xbox Series X- of Series S-game? Dankzij Microsofts prijzenswaardige aanpak van backward compatibility is dat een lastige vraag. Daarom hebben we er in ieder geval voor gekozen om backward compatibility-voordelen als Auto HDR, hogere framerates en kortere laadtijden voor voorgaande Xbox-games niet mee te tellen. Titels die wél tellen als Series X- en S-game hebben bij verschijning ondersteuning voor de platformen gekregen, of een next-gen update gehad.
Ondanks een tekort aan grandioze exclusives kennen Microsofts nieuwe systemen een aardig lijstje aan first- en third-party games. Het kan natuurlijk altijd beter, dus hopelijk kunnen we de lijst binnen afzienbare tijd aanpassen.
Elden Ring
Wie had gedacht dat FromSoftware’s Dark Souls-formule in een open wereld zó zou slagen? Op nonchalante wijze werpt Elden Ring spelers in The Lands Between, waar ze min of meer zelf moeten uitzoeken wat er te doen is. En dat is voor iedereen anders: een draak die uit het niets opduikt, een eenzame vrouw die vraagt om een knuffel of een lift die naar een gigantische ondergrondse kerker vol vijanden en een tussenbaas leidt. Hoewel de systemen van Elden Ring soms onnavolgbaar zijn en spelers regelmatig genadeloos hard sterven, is het gevoel van ontdekking in die absurde, ontzettende wereld de game alle moeite waard. Sterker nog, wat ons betreft is Elden Ring voor Xbox-bezitters verplichte kost.
Ori and the Will of the Wisps
Ori and the Will of the Wisps is één van de meest veelzijdige en beste Xbox-games van de afgelopen jaren. Will of the Wisps is een pittige platformer, een metroidvania-light en bevat een aandoenlijk verhaal. Het vergt regelmatig het vermogen om te leren, bijvoorbeeld wanneer je een nieuwe kracht tot je beschikking krijgt of een opzienbarende eindbaas uitdaagt. Audiovisueel is het ook nog eens een van de beste prestaties van de Series X. De game brengt het magische bos in 4k en 120 frames per seconde tot leven, en zelfs in 6k en 60 fps voor wie daar behoefte aan heeft. Ori and the Will of the Wisps is daardoor mooi in de breedste zin van het woord.
Lees de review van Ori and the Will of the Wisps
Forza Horizon 5
Het telkens weer de vraag in hoeverre Playground Games zichzelf weet te overtreffen. Het vijfde deel in de Forza Horizon-franchise doet dat door het zonnige, gevarieerde Mexico te combineren met een speelsere gameopzet. Doldwaze evenementen zoals scheuren over een vulkaan vaker overbrugd met kleinere, bijna net zo creatieve uitdagingen om spelers bezig te houden in de prachtige open wereld. Verder is Horizon 5 nog altijd een racegame voor de massa: er is voor ieder wat wils, en elke seconde is leuk.
Lees de review van Forza Horizon 5
Yakuza: Like a Dragon
Yakuza: Like a Dragon is een mijlpaal voor de Xbox Series X en S. Niet alleen was het een lanceertitel, maar ook bevestigt het Microsofts toewijding om meer Japanse ontwikkelaars naar het platform te toe te trekken. Los daarvan is Like a Dragon een lekker absurde rpg die niet al te veel van de Yakuza-formule afwijkt. Oké, het vechtsysteem is nu beurtelings en bootst op hilarische wijze Dragon Quest na, maar verder kent het verhaal rondom nieuwe protagonist Ichiban Kasuga veel parallellen met eerdere games. Dat is niet erg, want nog altijd zijn de maffia-intriges en absurde zij-activiteiten een genot – in één zijmissie vecht je bijvoorbeeld tegen een aap in een graafmachine. Like a Dragon is een steengoede titel voor Xbox-bezitters.
Lees de review van Yakuza: Like a Dragon
Halo Infinite
Halo Infinite is in veel opzichten de terugkeer naar de Halo waar het allemaal mee begon. Van de imposante ringplaneet waar spelers voor het eerst alle kanten op kunnen tot de vrijwel ongeëvenaard soepele gameplay: 343 Industries vindt zichzelf na meerdere pogingen eindelijk uit. De iconische gameplay is nu eenmaal uitermate geschikt voor een open spelwereld, al kent Infinite nog altijd beklemmende gangen waar spelers keihard knokken en de diepste geheim van Master Chief blootleggen. Helaas laat de multiplayerondersteuning verder wat te wensen over, maar leveren de soepele besturing en additionele gadgets heerlijk spannende potten op.
Lees de review van Halo Infinite
Microsoft Flight Simulator
Hoewel Microsoft Flight Simulator bij uitstek een pc-game is, verdient de Xbox-versie absoluut een plek in deze lijst. Voor de een is Flight Simulator een kalme, bijna serene ervaring: lekker uitkijken op tropische landschappen, even genieten van de eenzame hoogte. Voor de ander is het werk: een diepgaande vliegsimulator die tientallen uren werk vergt om een kist weer veilig te laten landen. Dankzij uitgebreide tutorials, leuke uitdagingen en constante updates - waarbij delen van de wereld flink worden opgepoetst - is Flight Simulator een steengoede game.
Lees de review van Microsoft Flight Simulator
Tunic
De ontwikkeling van Tunic duurde jaren, en pas bij verschijning bleek hoe bijzonder deze actie-adventuregame eigenlijk is. Tunic is een mystieke parel vol ongrijpbare geheimen die zich pas aan je openbaren als je daar de tijd voor neemt. De basiservaring met gevechten in Zelda-achtige kerkers is al erg goed, maar wie een teen in het mysterieuze water steekt, staat al gauw tot aan zijn nek in raadsels.
Sea of Thieves
Ubisoft is koning van games als een service, maar Microsoft kan er ook wat van. Toen Sea of Thieves in 2017 verscheen was de game hooguit matig: een leuke basis, maar te weinig content en te weinig goed uitgewerkte ideeën. Fast-forward naar nu, en het is een van de leukste online co-op-ervaringen op het platform. Samen schepen besturen levert hilarische taferelen op en de game is inmiddels rijk aan folklore en piratengeheimen die je kunt ontrafelen. Ruim twintig kleine en grote updates hebben de game dan ook flink uitgebreid met verhaalcampagnes, mogelijkheden voor schepen, huisdieren en handige spullen. Oh, en op Series X heeft de game definitief het beste virtuele water in een game.
It Takes Two
Hoewel Joseph Fares al eerder aardige co-op-games maakte, is It Takes Two het voorlopige hoogtepunt. De game is wederom enkel speelbaar in co-op, een keuze die in dit geval uiterst goed uitpakt. Spelers – in de huid van het kibbelende stel Cody en May – worden namelijk verplicht om samen te werken en zo puzzels op te lossen. Het feit dat ieder level weer een eigen thema en gameplaymechaniek bevat, zorgt ervoor dat deze innovatieve vorm van relatietherapie allesbehalve saai wordt. It Takes Two is een komische game met een duidelijk doel, en zal dat bij veel spelers bereiken.
Lees de review van It Takes Two
Psychonauts 2
Na jarenlange ontwikkeling en een overname van Microsoft bracht Double Fine Productions dit jaar Psychonauts 2 uit. Zoals verwacht schotelt de platformer uiterst creatief ontworpen levels voor, gebaseerd op breinen die spelers als de dappere Raz bezoeken en waar nare gedachten zich manifesteren als koddige vijanden. De game behandelt mentale gezondheid met prijzenswaardig veel gevoel, wat het verhaal van Psychonauts 2 alleen maar meer gewicht geeft.
Lees de review van Psychonauts 2
Dat zijn de tien beste Xbox Series X- en S-games van het moment. Games die de lijst net niet haalden zijn: Hitman 3, Assassin’s Creed Valhalla, Forza Horizon 4, Gears 5, Forgotten City, OlliOlli World, Hades, Resident Evil: Village en Marvel's Guardians of the Galaxy.
Opmerkingen