Frostpunk-maker 11 bit annuleert onaangekondigde game Project 8

Regelmatig worden games geannuleerd zonder dat de wereld er ook maar iets van gehoord of gezien heeft. Vaak merken we daar weinig van, maar in dit geval staat 11 bit studios, bekend van Frostpunk, er toch even bij stil. Niet zo gek ook, voor een game die achter de schermen al sinds 2018 in ontwikkeling is. Via een persbericht maakt de ontwikkelaar dat ‘Project 8’ is gestopt. CEO Przemysław Marszał legt uit dat Project 8 hun eerste game moest worden die ze specifiek voor console gamers hebben ontworpen. Het is volgens hem echter bedacht in andere marktomstandigheden, toen verhalende games nog een sterkere aantrekkingskracht hadden. In de huidige markt zou de game niet meer kunnen voldoen aan de ambitieuze verkoopverwachtingen.

Wat volgens Marszał ook niet hielp, is dat de ontwikkeling stroef verliep. Covid-19 bracht de nodige problemen, maar ook daarna bleef de kwaliteit achter en stapelden issues en uitstel zich op. 11 bit studios zou tot september ongeveer 11,35 miljoen euro in de game hebben gestopt, maar probeert wel reeds gebouwde assets zo veel mogelijk in andere projecten te gebruiken.

Het annuleren van Project 8 betekent ook dat er ontslagen vallen. Inmiddels werkten er 37 mensen aan de game. Meer dan de helft kan aan de slag bij andere projecten binnen de studio, de rest wordt geholpen bij het vinden van een nieuwe baan elders.

Buiten dat de game dus een grote focus op verhaal gehad zou hebben, is er praktisch niets bekend over Project 8. Een nogal korte teaser van een paar jaar geleden toonde enkel een mysterieuze fantasy setting. Ondertussen zit 11 bit zeker niet stil. Afgelopen zomer verscheen Frostpunk 2 voor pc, die in 2025 ook naar PlayStation 5 en Xbox Series komt. Ook moet ergens begin volgend jaar The Alters verschijnen: een uniek ogende survival game over een dude die vastzit op een verre planeet, met alleen maar gekloonde, alternatieve versies van hemzelf.