Nachtwacht van 16 december 2024

Zo hebben Okami en Onimusha respectievelijk veertien en achttien jaar al geen nieuwe game meer gehad. In een verklaring op hun investeerderswebsite zegt Capcom nu dat ze meer van deze ondergesneeuwde, klassieke franchises willen terugbrengen. "Naast dat we ieder jaar regelmatig nieuwe grote titels uitbrengen, gaat Capcom zich ook richten op het heractiveren van ip's die al een lange tijd geen nieuwe game hebben gehad", zo schrijft het bedrijf.

De Japanse uitgever doet verder geen uitspraken over om welke klassieke series het zou gaan. Wel hield het bedrijf laatst nog een enquête onder fans, waarin ze vroegen welke franchises ze graag terug zouden zien. Daaruit bleek dat er belangstelling is voor nieuwe games van Dino Crisis, Mega Man en Devil May Cry.

Tijdens The Game Awards toonde Capcom al een uitgebreide trailer van hun nieuwste Onimusha-game, die de bijtitel Way of the Sword heeft. Het spel moet in 2026 uitkomen. Van Okami 2 werd alleen een korte teaser getoond, nog zonder vermelding van een releasedatum. Wel werd duidelijk dat Capcom voor de game de handen ineenslaat met gamemaker Hideki Kamiya, die ook het eerste deel regisseerde.

Onder meer de Nintendo-leaker necrolipe deelt foto's van accessoires die de Chinese fabrikant zou ontwikkelen voor de Switch 2. Deze keer krijgen we een goed idee van hoe de standaard van het handheld-apparaat functioneert en hoe de knoppen eruitzien. Ook worden er afmetingen getoond, maar die waren al bekend uit een eerdere leak van (wederom) Chinese fabrikanten.

Op Reddit merken gebruikers op dat op de afbeeldingen de X- en Y-knop omgedraaid zijn. Dit weerlegt de echtheid van de afbeeldingen daarentegen niet, aangezien het zou gaan om een visualisatie van de Switch 2 door de Chinese fabrikant. Dat verklaart ook waarom er een willekeurig plaatje van Super Mario Galaxy op het scherm te zien is.

Hoewel er niet gezegd kan worden dat de leaks honderd procent betrouwbaar zijn, moet het wel een spannende 24 uur voor Nintendo zijn geweest. Eerder op zaterdag dook er ook al een mysterieuze Redditor op die allerlei details over de console verspreidde, waaronder dat de Joy-Cons weer met een magnetische klik zijn bevestigd. De identiteit en betrouwbaarheid van die leaker zouden bevestigd zijn bij een moderator van de subreddit r/NintendoSwitch2.

Veel van de leaks lijken te komen uit China, waar meerdere bedrijven al accessoires voor de console verkopen. Nintendo houdt ondertussen zijn kaken stijf op elkaar wat betreft de Switch 2, ook al hangt een aankondiging van die console wel in de lucht. De console zal hoe dan ook voor april volgend jaar aangekondigd worden.

Dit vertelt de Poolse ontwikkelaar CD Projekt aan gamenieuwswebsite The Gamer. In The Witcher 3: The Wild Hunt - toen Ciri nog een bijrol had - werd ze ingesproken door Jo Wyatt. In The Witcher 4 moet zij het stokje overdragen aan Ciara Berkeley. De Ierse stemacteur speelde eerder kleine rollen in een aantal series, waaronder The Deceived en Normal People, maar is verder nog niet zo bekend.

Volgens CD Projekt was Berkeley gecast als Ciri voor de cinematische trailer van The Witcher 4, die deze week werd onthuld tijdens The Game Awards. "Ciara is een getalenteerde actrice die indruk op ons heeft gemaakt door haar enthousiasme en acteervaardigheden, en met de trailer geloven we dat ze Ciri tot leven heeft gebracht op een manier die zowel trouw aan het personage is en fans van de serie zal overtuigen", aldus de studio.

Ciri is in The Witcher de geadopteerde dochter van Geralt. In The Witcher 3 werd al duidelijk dat de rol van Ciri in verdere games belangrijker zou worden.

Het is nog niet duidelijk wanneer we de nieuwe Witcher-game met het nieuwe hoofdpersonage kunnen verwachten. De game zou in ieder geval het verst in ontwikkeling zijn van alle andere geplande games binnen CD Projekt Red.

De eerste trailer van The Witcher 4 is hieronder te zien:

PlatinumGames, dat in 2007 werd opgericht, heeft de afgelopen jaren vooral naam gemaakt als de ontwikkelaar van games als Bayonetta, Nier: Automata en Astral Chain. De hoogtijdagen van de geprezen ontwikkelaar van actiespellen lijken nu in ieder geval achterwege, omdat meerdere belangrijke makers recentelijk hebben laten weten dat ze niet meer geassocieerd zijn met het bedrijf.

Zo hebben de producers Kenji Saito (Metal Gear Rising: Revengeance), Takahisa Taura (Astral Chain) en Makasi Yamanaka (Anarchy Reigns) alle verwijzingen naar PlatinumGames uit hun bio's op sociale media gehaald, wat suggereert dat ze er niet meer werken. Daarnaast heeft Abebe Tinari, die Bayonetta Origins: Cereza and the Lost Demonregisseerde, op BlueSky laten weten dat hij niet meer in Osaka, maar in Helsinki (Finland) werkt, waar PlatinumGames niet aanwezig is. Bayonetta Origins verscheen in 2023 en is voor nu het laatste project dat uit de koker van de ontwikkelaar is gekomen.

De leegloop aan belangrijke koppen bij PlatinumGames wekt de suggestie dat het iets te maken heeft met het vertrek van Hideki Kamiya, die deze week nog aankondigde een nieuwe studio op te zetten: Clovers Studio. Die studio wordt gezien als een reïncarnatie van Clover Studio, waar enkele ontwikkelaars werkten voordat ze zich uiteindelijk bij PlatinumGames voegden.

Hoewel er nog niets duidelijk is over een eventuele betrokkenheid van de vertrokken ontwikkelaars bij Clovers Studio, bestaat er natuurlijk wel de mogelijkheid dat Kamiya hen gevraagd heeft om mee te werken aan zijn eerste nieuwe project: Okami 2.

PlatinumGames werkte de laatste tijd vooral nauw samen met Nintendo. Zo werd hun langstlopende franchise, Bayonetta, in 2014 een Nintendo-exclusive.

In een interview met Eurogamer opent Utsumi met positieve woorden over de games Sonic X Shadow Generations en Sonic Frontiers, die volgens hem goed aansloegen bij mensen. Sonic Superstars zou daarentegen zijn uitgelopen op een "teleurstelling", omdat het niet het gewenste resultaat opleverde ten opzichte van de moeite die ze erin hadden gestoken.

Toen Sonic Superstars in de herfst van 2023 werd uitgebracht, werd het al vrij snel duidelijk dat het een financiële flop was. De game werd rond dezelfde tijd uitgebracht als Super Mario Bros. Wonder, dat gezien werd als een grote concurrent als het aankomt op doelgroepen. Superstars verloor de strijd tegen Wonder behoorlijk, wat een aantal hoge pieten bij Sega uiteindelijk ook tussen neus en lippen door erkend hebben.

De game heeft overigens geen negatieve impact gehad op de franchise als geheel, want Sonic zit momenteel in een enorm sterke fase. Zo komt deze maand alweer de derde film van Sonic the Hedgehog uit in de bioscoop. Daarnaast kondigde Sega tijdens The Game Awards van deze week aan dat ze ook de raceserie van Sonic nieuw leven in gaan blazen.

Afgelopen donderdagnacht sleepte Astro Bot tijdens The Game Awards de award voor beste game van 2024 binnen, en dat zit Black Myth: Wukong-regisseur Feng Ji niet helemaal lekker. Na afloop van de awardshow heeft de ontwikkelaar van Game Science namelijk een post op het Chinese socialemediaplatform Weibo geplaatst, waarin hij zijn onvrede uit over de totstandkoming van die uitreiking.

Daarin zegt Ji dat hij een gevoel van teleurstelling en spijt heeft overgehouden aan de awardshow. "De games die dit jaar zijn genomineerd waren fantastisch, maar ik snap niets van de selectiecriteria voor de Game of the Year. Het voelt alsof ik er voor niets ben gekomen!" Ji geeft toe dat hij zijn GOTY-overwinningspeech al klaar had liggen.

"Sinds gisteren zie ik ook veel ontevredenheid, onwil en ongelukkigheid in de reacties van veel spelers" vervolgt hij. Hij doelt daarmee op de commotie die online is ontstaan onder Black Myth: Wukong-fans na het mislopen van de GOTY-award. "Ik kan de tegenzin om toe te geven aan deze onvrede goed begrijpen, omdat er achter deze emoties geen pijn of kwaadwilligheid schuilt, maar zelfverzekerdheid."

Het is overigens niet helemaal duidelijk in hoeverre we deze reactie van Ji serieus moeten nemen.

Ondanks dat Game Science dus niet de GOTY-award mee naar huis mocht nemen, gingen ze nou ook weer niet met lege handen weg. Zo wonnen ze met Black Myth: Wukong de award voor beste actiegame van het jaar. Ook kreeg het de Player's Choice-prijs, die volledig beslist werd door stemmen van mensen thuis. Ji kan dan wel ontevreden klinken over de gang van zaken, zijn game heeft wel een enorm grote fangemeenschap opgetrommeld.

Andere games die dit jaar genomineerd waren voor de Game of the Year-award waren Balatro, Elden Ring: Shadow of the Erdtree, Final Fantasy 7 Rebirth en Metaphor: ReFantazio.