Nachtwacht van 19 januari 2025

De beelden zijn verspreid door de Nederlandse contentmaker JorRaptor. In de gameplay-opname worden verschillende historische Japanse landschappen en dorpjes verkend.

In een verklaring op de website van Ubisoft zei regisseur Charles Benoit eerder dat ze een open wereld hebben gecreëerd met meer vrijheid, waar "het vinden van informatie cruciaal is en gezien kan worden als een vorm van beloning". "We willen de handen van spelers niet al te veel vasthouden met icoontjes of markeringen", zegt Benoit. "Dit voelt logisch in de context van een shinobi (Japanse krijger, red.) die vecht voor informatie."

Spelers zullen in de open wereld dus op eigen kracht geheimen moeten ontdekken. Zo zorgt het vrijspelen van torens (oftewel uitkijkpunten) er niet meer voor dat grote delen van de map worden ingekleurd, maar slechts dat nabije 'points of interest' worden getoond.

"Je zult het spel beginnen met een map die alleen de namen van regio's onthult en tekeningen bevat die wijzen op mogelijke sleutellocaties. Door je voort te bewegen in de wereld zal er langzamerhand een radius om je personage geopenbaard worden, waardoor er steeds meer details duidelijk worden", staat in de verklaring van Ubisoft.

Assassin's Creed Shadows is inmiddels al een paar keer uitgesteld. Hoewel het spel eerst in november vorig jaar moest uitkomen, verschijnt het nu pas in maart. De game komt uit op PlayStation 5, Xbox Series X en S, en pc. Volgens geruchten wordt er ook een port ontwikkeld voor de Nintendo Switch 2.

Donkey Kong Country Returns HD werd ontwikkeld door Forever Entertainment. Toch is de game niet veel meer dan een eenvoudige remaster, aangezien er geen nieuwe gameplay of grote grafische vernieuwingen zijn toegepast. Het feit dat Retro Studios - de ontwikkelaar van het originele Wii-spel uit 2009 - niet genoemd wordt in de credits, schoot dan ook in het verkeerde keelgat van een aantal spelers. Aan het einde van de game is slechts te lezen dat de remaster "gebaseerd is op het werk" van het Donkey Kong Country Returns-team.

Nintendo heeft nu een korte verklaring hierover gegeven aan de website Eurogamer, maar meer dan een slap pr-praatje kun je het eigenlijk niet noemen. Zo zegt het Japanse bedrijf: "We geloven in het geven van fatsoenlijke credits aan iedereen die betrokken is bij het maken van of bijdragen aan een game. We waarderen de bijdragen van alle personeelsleden tijdens het ontwikkelingsproces."

Wat Nintendo hier nou mee wil zeggen? Waarschijnlijk dat ze vinden dat Retro Studios geen credits nodig heeft omdat het niet betrokken was bij specifiek déze titel. Tja, wel een beetje flauw hoor...

Dit is overigens niet de eerste keer dat Nintendo onder de aandacht komt vanwege het niet geven van credits aan mensen die deze verdienen. Zo werd Retro Studios eerder ook al besodemieterd doordat meerdere werknemers van die studio niet benoemd werden in de aftiteling van de Switch-remaster van Metroid Prime. Ook ontstond er vorig jaar zomer een klein relletje om vertalers die bijna nooit genoemd zouden worden in de credits van Nintendo-spellen.

Dat meldt gamewebsite MP1ST op basis van cv's van voormalige medewerkers van de studio. De studio, die op de officiële website wordt omschreven als een "ontwikkelaar van rollenspellen", zou hebben gewerkt aan een multiplatform-rpg in de wereld van Warhammer. De game was vanaf 2022 in ontwikkeling en werd vormgegeven in Unreal Engine.

In een van de cv's wordt de game beschreven als een "coöperatieve, Player versus Environment-actie-rpg met een cast bestaande uit unieke helden met unieke speelstijlen". De game zou een mix van melee en gevechten op afstand bevatten. Spelers zouden strijden tegen "monsterlijke vijanden in een duistere fantasiewereld".

Thought Pennies werd in 2020 opgericht door Tim Erns, die eerder meewerkte aan Final Fantasy- en Star Wars-games. De studio zou in 2023 en 2024 fikse ontslagrondes hebben doorstaan. Ergens in of na die periode is besloten de ontwikkeling van de game te pauzeren en vervolgens te annuleren. Een strategische ommezwaai binnen de studio zou ervoor hebben gezorgd dat er geen budget meer beschikbaar was voor de game.

De commercieel directeur van Thought Pennies deelde twee maanden geleden nog op LinkedIn nog dat de game redelijk ver in ontwikkeling was en dat de eerste feedback positief was.

Ondanks dat deze fascinerende rpg gecanceld is, komen er gelukkig nog andere interessante gameprojecten voor Warhammer-fans aan. Zo staat er een vervolg op Warhammer 40,000: Mechanicus op de planning en wordt er gewerkt aan een mmo-rpg door Jackalyptic Games.

Vorig jaar verscheen nog het goed ontvangen Warhammer 40K: Space Marine 2. Dat werd het vaakst gespeelde spel uit de Warhammer-franchise aller tijden.

Dat staat in een rapport van de Japanse gamewebsite Famitsu. Het rapport focust alleen op fysieke verkopen; digitale exemplaren zijn dus uitgesloten.

Dragon Quest 3 HD-2D Remake voert de lijst aan doordat het de enige fysieke game is die meer dan een miljoen keer werd verkocht in het land, als je de verkoopaantallen van de Switch-versie (930.505) en de PlayStation 5-versie (230.000) bij elkaar optelt. Dat een Dragon Quest-game bovenaan staat, is trouwens niet eens zo verrassend, want de franchise is nergens ter wereld zo populair als in Japan.

Bijzonder genoeg is Dragon Quest 3 HD-2D Remake niet de bestverkopende fysieke game als je kijkt naar individuele releases. In dat geval staat Super Mario Party Jamboree bovenaan, met 954.261 verkochte exemplaren op de Nintendo Switch.

De top 10 fysieke verkopen van 2024 bestaat verder bijna volledig uit Switch-games. Slechts één game in die lijst kwam niet uit op de Nintendo Switch: Final Fantasy 7 Rebirth op PS5, die op plek 9 staat (358.353 exemplaren). Andere populaire fysieke games waren onder meer Mario Kart 8 Deluxe (plek 3) en The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom (plek 7).

Ter vergelijking: in 2004 bestond de top 10 nog grotendeels uit PlayStation 2-games, met acht titels afkomstig van dat platform.

Ontwikkelaar Bandai Namco heeft dit alles onthuld in een kakelverse trailer voor de Hero of Justice-dlc. Met deze dlc krijgen spelers onder meer toegang tot elf nieuwe vechters, een exclusieve outfit en drie customized gevechten. De dlc draait om de film Dragon Ball Super: Super Hero, die in 2022 uitkwam. Zo worden bijvoorbeeld de vijanden uit die film - Gamma 1, Gamma 2 en Cell Max - toegevoegd aan de vechtersploeg.

Daarnaast worden er nieuwe transformaties toegevoegd voor Gohan en de Namekian Piccolo, waaronder respectievelijk Beast Gohan en Orange Piccolo.

Naast de dlc kondigt Bandai Namco ook een tijdelijke modus aan, genaamd Legendary Warrior Face-Off Mode. In deze modus kunnen spelers strijden tegen "personages met torenhoge krachtniveaus". Het eerste gevecht dat beschikbaar komt, is tegen de legendarische Super Saiyan Broly.

De Hero of Justice-dlc voor Dragon Ball: Sparking! Zero verschijnt op 23 januari. Wie de Ultimate Edition van het spel heeft of de Season Pass van 35 euro aanschaft (die ook alvast de volgende twee dlc-pakketten bevat), kan zelfs al op 21 januari vanaf middernacht aan de slag met de nieuwe content.

Op PU gaf Samuel Dragon Ball Sparking! Zero een welverdiende 80 punten van de 100. "Heb je vrienden en zie je direct het verschil tussen Goku, Turles en Goku Black? Dan is dit de leukste vrijdagavondinvulling sinds Super Smash Bros. met items aan", schreef hij in zijn review.