Nachtwacht van 25 februari 2025

Balatro staat op Game Pass en meer ID@Xbox Showcase-aankondigingen

Er zijn een hoop indiegames getoond op de ID@Xbox FanFest Showcase. Daar is onder andere onthuld dat Balatro per direct op Game Pass staat.

We trappen de Nachtwacht af met een hele lijst: Xbox heeft namelijk niet stilgezeten. Bij de ID@Xbox FanFest Showcase op IGN FanFest zijn er namelijk een hoop indiegames voorbijgekomen die het benoemen waard zijn.

Het grootste nieuws draait om Balatro: de verslavende poker-roguelike staat namelijk op Game Pass. Bovendien zijn er een hoop speciale kaarten toegevoegd, met personages uit de games Fallout, Assassin’s Creed, Civilization VII, Rust, Slay the Princess, Bugsnax, Dead By Daylight en het YouTube-kanaal Critical Role.

Het op-een-na-grootste nieuws van de ID@Xbox Showcase gaat om Lies of P, maar de Wacht kreeg al wat scheve blikken van de andere redacteurs toen hij nadacht om hem in dit artikel erbij te proppen - Lies of P-nieuws verdient toch immers wel z'n eigen plekje!? Heeft die game zich dan nog niet genoeg bewezen!??? De Wacht heeft braaf geluisterd, want Lies of P-fans zijn niet vies van een potje knokken. Lang verhaal kort: die trailer vind je verderop in de Nachtwacht.

Er zijn nog een hoop andere toffe games voorbij gekomen in de showcase, waaronder Buckshot Roulette, Outbound en Ultimate Sheep Raccoons. Van die laatste game kan de Wacht je de voorganger, Ultimate Chicken Horse, van harte aanbevelen.

Een andere game die de Wacht opviel in de showcase is Echo Weaver, die door de op-kennis-gebaseerde voortgang vergeleken wordt met Outer Wilds, maar qua gameplay meer weg heeft van een metroidvania. Daarbij is de geniale/verschrikkelijke genrenaam 'metroidbrainia' in het leven geroepen - doe daarmee wat je wil.

Xbox is zo lief geweest om de onderstaande recap van de showcase op YouTube te zetten, maar je kunt hier natuurlijk ook de volledige presentatie terugkijken.

De Wacht kan er kort over wezen: er is een trailer verschenen van de prequel-uitbreiding van de gruwelijke Pinokkio-soulslike Lies of P. Daarbij kiest Neowiz er niet voor om je te bombarderen met epische muziek, maar zetten ze het bloederige sfeertje in een heerlijk kalme context met wat rustige muziek en prachtige sneeuwbuien. Die villa op het eind ziet er overigens best gezellig uit, al zal alles daarbinnen je wel weer willen vermoorden. Maar dat hoort er nou eenmaal bij met soulslikes, niet?

De game wist Dwayne wel te bekoren, als we zijn review mogen geloven - al was hij op het eind wel een beetje klaar met poppen. Het lijkt in ieder geval een adequate soulslike die nét genoeg leent van FromSoftware, waarbij de wapens juist wel weer erg origineel zijn - de dlc Overture is er dus ook wel eentje om op je radar te houden. Dwayne is tevens het Elden Ring-adviesorgaan van de Wacht, dus de beste kerel weet wel waar hij het over heeft.

Lies of P: Overture moet in de zomer van 2025 verschijnen. Lies of P is speelbaar op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S, Xbox One en pc.

De Wacht zal de hele presentatie uiteraard hieronder voor je neerzetten, maar de belangrijkste dingen moeten uiteraard op een rijtje worden gezet. Zo komt Wanderstop, de verhaalgedreven 'cozy game' van de maker van The Stanley Parable, ook op Xbox Series X|S uit. De game draait om een schattig theewinkeltje, maar als de Wacht deze ontwikkelaar een beetje kent, zal er wel weer iets diep filosofisch achter zitten.

Ook kondigde Annapurna aan een nieuwe game uit te geven van Geometric Interactive, bekend van de geniale game Cocoon. Er zijn releasedata onthuld van Lushfoil Photography Sim en to a T: de games verschijnen respectievelijk op 15 april en 28 mei, allebei op Xbox Series X|S, PlayStation 5 en pc.

Ook de PS5-versie van Sayonara Wild Hearts heeft een releasedatum gekregen: vandaag. De ritmische arcadegame is namelijk per direct beschikbaar. Als je de PS4-versie al in bezit hebt, betreft het een gratis upgrade naar de current gen-versie.

Ook van de shooter Skin Deep is een releasedatum aangekondigd: 30 april verschijnt de game op Steam. Er is ook een demo voor de game verschenen.

Dat maakte de ontwikkelaar bekend op X. Om 20:45 op 29 mei gaan de servers van de game voorgoed offline. Dit volgt op een controversiële verandering: in recente updates werden lootboxes en microtransacties toegevoegd en werd er content uit de game gehaald. Tegelijkertijd migreerde de game van de Epic Store naar Steam en werd er een deel van het ontwikkelaarsteam ontslagen.

Bij de update in kwestie is tevens de voortgang van alle spelers verdwenen. Daaropvolgend miste er dus ook nog eens content uit de game en moesten spelers betalen voor dingen die eerst gratis waren. Na de rampzalige Steam-launch werd de game bekogeld met slechte recensies en de hele reeks gebeurtenissen heeft Dauntless dus uiteindelijk de kop gekost.

Dit is best jammer, want het was best een lekkere game - totdat de studio Phoenix Labs werd opgekocht door de uitgeverstak van Garena. Die tak van het bedrijf wilde de studio direct weer verkopen, waardoor het ontwikkelaarsteam in handen kwam van de crypto-tak van hetzelfde bedrijf. Ja, het is een bizar verhaal, maar gelukkig is zet de onderstaande video bizarre verhaal voor je uiteen.

In het tweede en laatste seizoen van Andor wordt het gat tussen het eerste seizoen en Rogue One: A Star Wars Story overbrugd. In de serie van Tony Gilroy worden we niet om de oren geslagen met lightsabers en magie, maar kijken we naar het verhaal van de rebel Cassian Andor, terwijl hij een deuk probeert te slaan in de onverwoestbaar lijkende Empire.

In de serie zien we niet alleen Diego Luna als Cassian Andor, maar ook de acteertalenten van Stellan Skarsgård, Ben Mendelssohn en Forest Whittaker. Het eerste seizoen schitterde door het verhaal zich dichter bij de spreekwoordelijke bodem van de samenleving te laten afspelen. Daardoor heeft het daadwerkelijk impact als er wordt gerefereerd naar iconische grote gebeurtenissen en personages, wat wel verfrissend is voor Star Wars.

Het tweede seizoen van Andor begint op 22 april op Disney+. Het is overigens bewonderenswaardig dat dit tweede seizoen óók de laatste wordt. Dat moet ook wel, gezien de serie een Rogue One-prequel is - maar in deze tijden is het fijn dat een (Disney-)serie niet wordt uitgemolken tot de uiers gortdroog zijn. Hebben jullie d'r ook zo'n zin in? Oké, dan knalt de Wacht de nieuwe poster hier ook nog wel even bij. Gaan jullie daar lekker naar staren tot je ziet wat het voorstelt? Goed, dan duikt de Wacht lekker z'n bed in. Nachtwacht, signing off.