Nachtwacht van 29 november 2024

Maak je geen zorgen, de Wacht laat zijn politieke mening vandaag even achterwege, maar hij kon een grijns niet onderdrukken bij Musks laatste claim. De miljardair kondigde op X (voorheen Twitter) aan dat hij van plan is een AI-gamestudio op te richten om games "great again” te maken.

In zijn tweet stelt Musk dat “te veel studio’s eigendom zijn van gigantische corporaties” en dat xAI, zijn AI-bedrijf, binnenkort een eigen game studio zal beginnen. Hoe die studio er verder uit gaat zien? Dat blijft vooralsnog een mysterie. Maar als de Wacht naar recente trends in de industrie kijkt, ziet hij dat steeds meer ontwikkelaars AI gebruiken om kosten te drukken en creativiteit een handje op weg te helpen. Neem bijvoorbeeld Ubisofts nieuwe Alterra-project, dat AI inzet tijdens het ontwerpen van de Matterlings.

Het meest verrassende aan Musk is misschien nog wel dat hij überhaupt tijd heeft voor het spelen van games. Vorige maand riep de beste knaap nog dat hij bij de top 20 van Diablo 4-spelers hoort. En dat terwijl hij X (voorheen Twitter), Tesla, SpaceX, en nog een handvol bedrijven runt. Alsof dat nog niet genoeg is, maakte hij onlangs zijn streamingdebuut op X (voorheen Twitter), waar zijn eerste stream maar liefst 1,3 miljoen kijkers trok.

Voor Caleb McAlpine, een 37-jarige Borderlands-fan met terminale kanker, is een bijzondere wens in vervulling gegaan. McAlpine deelde in oktober zijn verhaal op Reddit, waarin hij vertelt dat hij nog slechts zeven tot twaalf maanden te leven heeft. Omdat hij twijfelde of hij de lancering van Borderlands 4 zou meemaken, vroeg hij de community om hulp met het bereiken van Gearbox. Zijn oproep ging viraal en bereikte directeur Randy Pitchford, die beloofde hem te helpen.

Vorige week reisde McAlpine samen met een vriend naar het hoofdkantoor van Gearbox in Texas. De studio organiseerde daar een exclusieve sessie waarin hij de huidige versie van Borderlands 4 kon spelen. Daarnaast heeft hij het ontwikkelteam ontmoet, kreeg hij een rondleiding door de studio en kon hij overnachten in het luxe Omni-hotel. Gearbox organiseerde ook een VIP-tour door de faciliteiten van de Dallas Cowboys.

Gearbox prijst McAlpines vastberadenheid en schrijft op sociale media dat hij een "ware gamer is die Borderlands door en door kent." Het bedrijf bedankt de community voor hun steun, die volgens hen essentieel is bij het realiseren van deze wens. De gebeurtenis benadrukt hoe bijzonder de gamingindustrie kan zijn.

McAlpine reflecteert op zijn ervaring in een nieuwe Reddit-post. “Ik weet niet of ik er nog zal zijn wanneer de game uitkomt, maar dit was een ongelooflijke ervaring,” schrijft hij. Hij bedankt Gearbox en de Borderlands-community voor hun support en noemt het een droom die werkelijkheid is geworden.

Screenshots van het eiland tonen nieuwe omgevingen waar de Wacht en zijn Pals ongetwijfeld weer los zullen gaan. Details over de crossover met Terraria blijven voorlopig geheim, maar het artwork laat personages uit beide games zien die elkaar de hand reiken. De samenwerking wordt in 2025 verwacht.

Intussen blijft Pocketpair verwikkeld in een juridische strijd met Nintendo en The Pokémon Company, die een rechtszaak hebben aangespannen over vermeende overeenkomsten tussen Palworld en Pokémon. Het geschil betreft drie Japanse patenten, waaronder een mechanisme waarbij spelers monsters vangen met een balachtige tool, wat vergelijkbaar is met de welbekende Pokéballen. Ook het rijden op gevangen monstertjes wordt als inbreuk gezien. Nintendo eist meer dan 32.000 dollar schadevergoeding per patent, maar de grootste zorg is de eis om Palworld te blokkeren, wat desastreuse gevolgen zou hebben voor de game.

Palworld, dat eerder dit jaar uitkwam op Steam en via Game Pass, brak verkooprecords en zette Pocketpair op de kaart. De game is inmiddels ook beschikbaar op de PlayStation 5 en Pocketpair heeft een samenwerking met Sony opgezet om het IP verder uit te breiden. Het bedrijf lijkt vastbesloten om de juridische strijd voort te zetten en verklaarde: “We zullen onze positie blijven verdedigen in toekomstige procedures.”

Tijdens een presentatie op de External Development Summit 2024 (XDS24) deelde Assassin’s Creed Executive Producer Marc-Alexis Côté het volgende: “Een van de dingen die me sinds de pandemie is opgevallen, is dat we veel juniors in onze teams hebben.” Hij voegt daaraan toe: “Waarschijnlijk werkt de helft van het team dat aan Assassin’s Creed werkt, voor het eerst aan een game.”

Voor wie meer wil weten over Côté’s inzichten en de ontwikkeling van de game, is de volledige keynote van XDS24 online beschikbaar, inclusief het moment waarop Côté deze opmerkingen maakt.

Assassin’s Creed Shadows wordt nog voor de release geplaagd door vertragingen en andere problemen. Hoewel het gebruikelijk is dat studio’s nieuw talent aannemen om frisse ideeën binnen te halen, lijkt een groot deel van het team misschien net iets te onervaren te zijn. Die onervarenheid brengt soms risico’s met zich mee, maar zou ook kunnen leiden tot nieuwe ideeën en andere benaderingen. De Wacht is benieuwd naar de uiteindelijke impact hiervan, maar hij is hoopvol met het glas halfvol: deze game zou na alle vertragingen alsnog een prima debuut kunnen worden voor veel van de juniors.

Het event zou zich afspelen op de planeet Klen Dahth II, die volgens de leaks een biomeverandering zal ondergaan. Gedurende het event verschijnt een grote blauwe planeet met een ring die het oppervlak verlicht, vergelijkbaar met het eerdere Meridia Zwart Gat-event.

De leaker in kwestie deelt ook enkele afbeeldingen van dit event, waaronder de eerder genoemde blauwe planeet. De naam Klen Dahth II lijkt een knipoog naar Klendathu te zijn, een bekend concept uit Starship Troopers. Helldivers weten ook dat deze planeet zich dicht bij Super Earth bevindt

Er zijn spelers die denken dat de Illuminates een belangrijke rol kunnen spelen in dit event. De term "illuminating" in de leaks zou kunnen verwijzen naar deze mysterieuze factie, die volgens sommige spelers teleportatietechnologie zou gebruiken om een invasie te lanceren vanaf Klen Dahth II. Als het geen Illuminates zijn, wordt de Terminid-factie als een tweede optie genoemd.

Spelers twijfelen dus openlijk de Illuminates zullen terugkeren in de Tweede Galactische Oorlog of dat de Terminids het zullen opnemen tegen Super Earth. Men zal het vast snel uitvinden. Tot het event is er een Major Order gaande, dus jullie hebben nog wat tijd om wat insecten te vermorzelen.

Behaviour voegt een nieuwe killer, The Houndmaster, en een nieuwe survivor, Taurie Cain, aan de game toe. Het nieuwe hoofdstuk verdiept de mysterieuze en sinistere lore en legt verbindingen tussen de normale wereld en de domeinen van The Entity.

The Houndmaster wordt geïntroduceerd als een dodelijke jager met haar viervoeter Snug aan haar zijde. Deze niet zo schattige daggoe kan survivors opsporen en tijdelijk uitschakelen. The Houndmaster heeft drie unieke vaardigheden, waaronder All Shaking Thunder, waarmee ze een extra lange aanval kan uitvoeren na een val van grote hoogte, en No Quarter, waarmee healende survivors onder vuur worden genomen door een constante stroom van Skill Checks.

Taurie Cain, de nieuwe survivor, heeft een duister verleden als loyaal lid van de Black Talon. Ze faalde echter in een belangrijke missie en werd opgeslokt door The Fog. Haar vaardigheden zijn zowel strategisch als risicovol, zoals Shoulder The Burden: “Dit is jouw roeping. Eenmaal per Trial, en terwijl je niet op Death Hook zit, druk je op de Active Ability-knop terwijl je voor een Hooked Survivor staat om hem los te maken en effecten te activeren.”

Daarnaast brengt Doomed Course de Junji Ito Collection, met acht outfits geïnspireerd op de beroemde horrorverhalen van de Japanse schrijver. Spelers kunnen zich onder meer verkleden als Miss Fuchi en Tomie Kawakami, compleet met unieke audio-effecten.

In Secrets of the Spires duik je in een compleet nieuw verhaal met een uitgebreide Western Frontier-map, ook maak je kennis met een nieuwe Na’vi-clan en nieuwe personages. In de uitbreiding verken je de nieuwe torenspits van een berggebied, waar banshee-vluchten je door een doolhof van ravijnen en grotten leiden. Maar de Wacht moet je toch even waarschuwen: een nieuw roofdier, de chiroptera, maakt jacht op alles dat beweegt.

Wanneer spelers naar de torenspitsen reizen, ontmoeten ze Na’vi die vechten tegen een unieke RDA-bedreiging die deze regio verwoest. Om hun Na’vi-bondgenoten te helpen tegen de RDA, krijgen spelers toegang tot nieuwe banshee-vaardigheden, waaronder vliegmanoeuvres en een kruisboog om RDA-luchteenheden uit te schakelen.

Spelers met de Season Pass krijgen automatisch toegang tot twee verhaalpakketten, The Sky Breaker en Secrets of the Spires, een bonusmissie en cosmetica.

Het duo ToeJam en Earl is terug in hun tweede game, ToeJam & Earl in Panic on Funkotron. Deze 2D-platformer neemt je mee naar hun thuisplaneet, waar aardbewoners de boel aan het verstoren zijn. Het is aan het duo om deze ongewenste gasten te vangen en terug naar aarde te sturen.

Ook nieuw is Vectorman, een sidescroller waarin je een schoonmaakrobot bestuurt. Maar Vectorman is allesbehalve een gewone hulp in het huishouden: in plaats van rommel op te ruimen, schakelt hij liever geherprogrammeerde moordrobots uit.

Tot slot is Mercs, het vervolg op Capcoms Commando, nu speelbaar. In deze run-and-gun-game redden spelers de voormalige Amerikaanse president uit de handen van terroristen in het fictieve land Zutura. De game biedt twee modi: Arcade-modus bevat de klassieke ervaring van de originele arcadegame, terwijl Original-modus een compleet nieuwe verhaallijn en levels biedt.

De Mega Drive-app is exclusief beschikbaar voor spelers met een Nintendo Switch Online-abonnement met Expansion Pack. Hiermee krijg je ook toegang tot de Nintendo 64- en Game Boy Advance-apps. Heb je alleen het standaard Switch Online-abonnement? Dan zijn enkel de NES-, SNES- en Game Boy (Color)-apps inbegrepen.

Over de Game Boy gesproken: eerder deze week werd Donkey Kong Land 2 toegevoegd aan de Game Boy-app, als opvolger van de eerder toegevoegde Donkey Kong Land.