Space Marine 2 heeft Saber Interactive in minder dan een jaar getransformeerd van een betrouwbare but onopvallende productiestudio naar een van de meest gevraagde ontwikkelaars in de industrie.
Dat meldt IGN op basis van meerdere bronnen die bekend zijn met de situatie bij de studio. De game verkocht meer dan 7 miljoen exemplaren in minder dan een jaar, waarmee het de grootste Warhammer 40.000-game ooit werd en Saber neer zette als serieuze AAA-speler. Het gevolg is concreet: de studio wordt overspoeld met aanbiedingen van IP-houders en uitgevers die met hen in zee willen.
Saber heeft dat succes niet in een comfortabele omgeving behaald. De studio werd in maart 2024 door Embracer Group verkocht aan Beacon Interactive, het bedrijf van mede-oprichter Matthew Karch, voor ongeveer 247 miljoen dollar. Dat was midden in de bredere herstructurering van Embracer, waarbij ook elders in de industrie studio’s sloten en ontslagen vielen. Space Marine 2 bracht de studio zelfstandig op de markt, en de timing bleek goed. CCO Tim Willits stelt in gesprek met The Game Business dat de game alles veranderd heeft voor de studio, zowel intern als in hoe de buitenwereld naar Saber kijkt.
Saber bouwde zijn reputatie op ports, licentiegames en mid-budget titels zoals World War Z en SnowRunner, plus de opmerkelijk goede Switch-port van The Witcher 3. Dat was nuttig werk, maar niet het soort dat de telefoon doet rinkelen met grote IP-aanbiedingen. Space Marine 2 veranderde dat. Inmiddels heeft de studio Space Marine 3 aangekondigd en werkt het aan een tweede volledig jaar aan post-launch content voor deel 2.
De pipeline buiten die franchise is even veelzeggend. Saber is betrokken bij projecten als Jurassic Park Survival en John Carpenter’s Toxic Commando. Dat zijn geen noodgedwongen klussen; dat is een studio die kiest.
De vraag is nu of Saber die verhoogde verwachtingen over meerdere projecten tegelijk kan waarmaken. Zeven miljoen kopieën geeft je krediet. Het lost de logistiek van gelijktijdige AAA-productie niet voor je op.
