Microsoft schrapt vandaag circa 1.600 Xbox-banen als onderdeel van een herstructurering die tegen juli 2027 uitkomt op ongeveer 3.200 ontslagen, zo’n twintig procent van de volledige Xbox-divisie.
Vier studio’s verlaten het bedrijf. Double Fine en Compulsion Games keren terug naar onafhankelijkheid, inclusief hun IP en catalogus. Ninja Theory en Undead Labs worden verkocht aan nieuwe eigenaren, met afspraken om respectievelijk Senua en State of Decay 3 te voltooien. Dat meldt The Verge op basis van een intern memo van Xbox-CEO Asha Sharma.
Sharma is direct over de staat van het bedrijf: Xbox opereert met marges die drie tot tien keer lager liggen dan vergelijkbare platform- en uitgeversbedrijven. “In a typical year, we lost 64 cents for every dollar we invested,” schrijft ze. Game Pass en de brede studio-portefeuille, een strategie die onder voormalig Xbox-baas Phil Spencer werd ingezet om de abonnementsdienst te voeden, leverde niet de groei op die Microsoft verwachtte.
De ontslagen raken vrijwel alle onderdelen van de divisie, met relatief zware klappen bij Bethesda-studio’s. Compulsion Games verliest daarmee zijn plek binnen Xbox, evenals de projecten die Microsoft inzette als indie-alternatieven voor Game Pass. Mojang en King rapporteren voortaan rechtstreeks aan Sharma; Helen Chiang wordt gepromoveerd tot Chief Operating Officer met volledige P&L-verantwoordelijkheid.
Arkane Studios hangt in onzekerheid. Het management in Frankrijk is verplichte consultaties gestart met de ondernemingsraad over ‘mogelijke strategische opties’. Het Marvel-project Blade loopt vertraging op en is over budget. Wat er met Arkane en Blade gebeurt, is nog onduidelijk. Geen van de publiek aangekondigde first-party games wordt volgens Sharma geannuleerd als gevolg van de herstructurering. Vakbond CWA reageert al op de ontslagrondes en eist bescherming voor getroffen medewerkers.
