De Steam Machine is officieel te reserveren en kost 1.039 euro voor de 512 GB-versie. Wie daar een Steam Controller bij wil, betaalt 1.108 euro. De 2 TB-variant tikt aan op 1.359 euro, of 1.428 euro met controller. Bij die duurdere versie levert Valve twee extra faceplates mee, voor als de prijs alleen niet genoeg pijn deed.
De specs zijn voor een kubus van zestien centimeter best indrukwekkend: een deels op maat gemaakte AMD Zen 4-processor met zes cores en twaalf threads, RDNA 3-graphics met 28 CU’s, 16 GB DDR5 plus 8 GB GDDR6 VRAM, en een NVMe-SSD. Daar bovenop Wi-Fi 6E, Bluetooth 5.3, gigabit-ethernet en een geïntegreerde draadloze adapter voor de Steam Controller. Het ding draait SteamOS 3.
Voor consoleprijzen is het fors. Een PS5 of Xbox Series X pak je voor aanzienlijk minder mee. Maar Valve positioneert de Steam Machine als mini-pc, en in die wereld is iets meer dan duizend euro voor dit formaat en deze specs eigenlijk niet absurd. Dat de prijs fors zou stijgen was al langer de verwachting, en de stijgende RAM-prijzen van de afgelopen maanden hebben zowel de prijs als de beschikbaarheid geen goed gedaan.
Kopen is overigens niet zomaar even klikken. Valve hanteert een reserveringssysteem met een willekeurige wachtrij. Je meldt je aan vóór 25 juni 19:00 uur (Nederlandse tijd), waarna de lijst wordt gesloten en in willekeurige volgorde herschikt. Daarna krijg je een mail: of je mag kopen, of je staat op de wachtlijst. Het idee is dat bots en scalpers zo buiten de deur blijven en niemand als een bezetene op F5 hoeft te rammen. De controller is apart verkrijgbaar voor 99 euro, maar in de bundel betaal je er effectief 69 euro voor.
Hoeveel Steam Machines er daadwerkelijk beschikbaar zijn bij de lancering is nog onduidelijk. Valve bevestigde eerder deze zomer dat het apparaat eraan zat te komen, maar liet nu weten dat het RAM-tekort ook de voorraad heeft geraakt. Of Half-Life 3 daadwerkelijk als launchtitel meekomt, is nog altijd niet bevestigd. Reserveren kan via de Steam Store.
