XBOX-CEO Asha Sharma heeft in een uitgebreid interview met Entertainment Weekly een opvallende uitspraak gedaan over Call of Duty. De franchise zou groter zijn dan het Marvel Cinematic Universe. Een boude claim, al zit er een kern van waarheid in als je de juiste cijfers erbij pakt.
Het interview maakt deel uit van een groot stuk dat Entertainment Weekly wijdde aan XBOX, de eerste volledig aan gaming gewijde cover die het blad in twintig jaar heeft gepubliceerd. Sharma, die nu iets meer dan honderd dagen in functie is, sprak samen met onder anderen Matt Booty en Todd Howard over de toekomst van live-action adaptaties van XBOX-franchises. Die trend is de afgelopen jaren alleen maar groter geworden, en XBOX zit er middenin.
Booty sprak lovend over de Gears of War-film die in de maak is, terwijl Infinity Wards Mark Grigsby zijn enthousiasme nauwelijks kon verbergen over de aankomende Call of Duty-productie. Todd Howard liet weten dat het Fallout-universum met de televisieserie op Amazon nieuw terrein gaat betreden dat verder gaat dan de games. Daarnaast werd bevestigd dat ook Sea of Thieves verfilmd wordt, met een Marvel-filmmaker achter het stuur. Booty hintte bovendien op een toekomst voor Halo op het grote of kleine scherm, met de opmerking dat het een van de grootste franchises van XBOX blijft.
Maar het opvallendste moment kwam van Sharma zelf. Ze zei dat XBOX niet volledig inzet op film en televisie, maar dat de resultaten tot nu toe veelbelovend zijn. En toen kwam de uitsmijter. De Fallout-serie is de op een na best bekeken show ooit op Amazon, Minecraft zat vorig jaar in de filmtop vijf, en Call of Duty, zo stelde ze, is groter dan het Marvel Cinematic Universe. Ze voegde eraan toe dat de animo om met XBOX samen te werken groter is dan ooit.
Onderbouwing voor die claim gaf Sharma niet. De cijfers die in omloop zijn, suggereren dat het MCU ruim 27,5 miljard euro aan de bioscoopkassa heeft opgehaald, terwijl Call of Duty in twee decennia net boven de 28 miljard euro aan totale omzet zou uitkomen. Dat is krap, en het hangt volledig af van wat je onder “groter” verstaat. Bioscoopomzet versus totale gameverkoop is een vergelijking van appels met peren, maar Sharma had duidelijk een punt te maken. En strikt genomen klopt het getal.
Of Call of Duty werkelijk groter is dan een van de meest dominante entertainmentfranchises van de afgelopen vijftien jaar hangt af van je definitie. Maar als het puur om dollars gaat, heeft Sharma technisch gezien gelijk.
