De Europese Commissie heeft laten weten geen juridische verplichting te willen invoeren om videogames speelbaar te houden nadat de servers offline gaan. Dat is een tegenvaller voor Stop Killing Games, de campagne die precies dat via Europese wetgeving wilde regelen, maar het hele verhaal is het niet.
In een officiële reactie stelt de Commissie dat ze “op dit moment geen wettelijke verplichting kan voorstellen om videogames speelbaar te houden nadat ze commercieel niet meer worden aangeboden,” onder meer vanwege bestaande intellectuele eigendomsrechten. Helemaal stilzitten doen ze overigens niet. De Commissie wil een gedragscode opzetten samen met de game-industrie en consumentenorganisaties over hoe het einde van een game er netjes uit zou moeten zien. Daarnaast willen ze consumenten beter informeren over rechten die ze nu al hebben. De game-industrie reageerde eerder al kritisch op het initiatief via lobbygroep Video Games Europe.
Stop Killing Games laat op X weten dat dit besluit “niet onverwacht” was en dat ze voorbereid waren. De volgende stap is een amendement op de Digital Fairness Act, een wet die momenteel in ontwikkeling is en zich richt op verslavende app-designs, misleidende interfaces en aanverwante praktijken. Als het lukt om daar een clausule over serversluitingen in te krijgen, bereiken ze alsnog hetzelfde doel, maar dan via het Europees Parlement in plaats van de Commissie. Of de campagne niet haar doel voorbij schiet met haar aanpak, blijft een punt van discussie.
Ondertussen boekte de campagne in de Verenigde Staten wel enig succes. In Californië passeerde een wetsvoorstel gesteund door Stop Killing Games een stemming in de State Assembly. Die wet zou uitgevers verplichten om bij het sluiten van servers een volledige terugbetaling of een speelbare versie aan te bieden. Maar de politicus achter het voorstel gaf zelf al toe dat handhaving een flinke uitdaging wordt. Optimisme met een dikke asterisk, dus. Het burgerinitiatief haalde eerder al meer dan een miljoen handtekeningen op, wat de Commissie dwong om überhaupt te reageren.
